Vlak bij Mechelen ligt het kleine dorp Onze-Lieve-Vrouw-Waver. Hier vind je een verborgen parel: de Wintertuin van de Ursulinen.

Deze sprookjesachtige art nouveau wintertuin is een van de mooiste en meest bijzondere plekken in de omgeving van Mechelen. In dit blog neem ik je mee naar de Wintertuin Ursulinen en deel ik alles wat je moet weten voor je bezoek.

De Wintertuin van de Ursulinen bij Mechelen

Wanneer je in de geschiedenis van Mechelen duikt, zie je dat vrouwen een belangrijke rol speelden in de regio. De zusters Ursulinen in Onze-Lieve-Vrouw-Waver zijn daar een bijzonder voorbeeld van.

In 1841 werden acht zusters uitgenodigd om een school voor meisjes op te richten, iets wat in die tijd allesbehalve vanzelfsprekend was. Hun visie ging verder dan de traditionele opvoeding: meisjes moesten zich intellectueel en creatief kunnen ontwikkelen.

De school groeide snel uit tot een internationaal gerenommeerd instituut. Rond 1900 kwamen leerlingen uit heel Europa, maar ook uit Australië en Zuid-Amerika naar deze kostschool.

Als visitekaartje van de school werd in 1900 de Wintertuin in art nouveaustijl gebouwd. Een gedurfde keuze, die vandaag de dag nog steeds indruk maakt.

NOTE: Sinds 1987 is de Wintertuin in Mechelen een beschermd monument, vanwege de historische en artistieke waarde. 

Highlights van de Wintertuin Ursulinen

De Wintertuin zelf is het absolute hoogtepunt van het complex. Zodra je binnenstapt, voelt het alsof je in een sprookjeswereld terechtkomt.

Het kleurrijke glas-in-lood plafond verspreidt het licht op een magische manier door de ruimte. De combinatie van planten, beelden, mozaïeken en een fontein maakt dit een van de mooiste art nouveau ruimtes in België.

Een aantal plekken in de Wintertuin van de Ursulinen die je niet mag missen:

• De Sint-Ursula zaal: ook wel de Spreekkamer genoemd. Deze zaal was voor de meisjes en hun ouders de eerste kennismaking met de grandeur van de school.
• De Wintertuin: hét pronkstuk van het kloostercomplex. Het is alsof je een sprookjeswereld binnenstapt. Het kleurrijke glas-in-lood plafond verspreidt het licht in de ruimte op een betoverende manier. De combinatie van planten, beelden van vrouwen, de mozaïeken vloer, de fontein en het licht dat reflecteert op de authentieke tafels, maakt dat deze ruimte echt een lust voor het oog is. De schoonheid is echt ongekend.
• De kloosterkerk: gebouwd in de 2^e helft van de 19^e eeuw, is een schoolvoorbeeld neogotische architectuur. De kerk ademt een sfeer van devotie en pracht uit en heeft sierlijke spitsbogen, indrukwekkende gewelven en ook zeer kleurrijke glas-in-lood ramen.
• De pianogalerij: De beroemde pianogalerij is een lange gang met tientallen kleine hokjes, elk met een eigen piano. Ieder hokje is vernoemd naar een componist. Slim detail: door de houten vloeren in de hokjes en de betegelde gang werd geluid gedempt. Zo konden meerdere leerlingen tegelijk oefenen zonder dat het een kakofonie werd.
• Schoolmuseum: Neem ook zeker een kijkje in het schoolmuseum, waar in authentieke houten vitrinekasten een enorme collectie opgezette dieren staat. Deze zijn zorgvuldig geconserveerd door deskundige taxidermisten, waardoor ze levensecht lijken.

Sinds 1987 is de Wintertuin van de Ursulinen een beschermd monument vanwege de unieke historische en artistieke waarde.

Bezoek de Wintertuin Ursulinen bij Mechelen

De Wintertuin van de Ursulinen ligt in Onze-Lieve-Vrouw-Waver, op ongeveer 12 km van Mechelen.

Adres: Bosstraat 9a, 2861 Onze-Lieve-Vrouw-Waver

Hoe kom je bij de Wintertuin van de Ursulinen?

• Trein: Reis naar station Mechelen en neem bus 510 of 511 naar halte OLV Waver Kerk. Vanaf daar is het ongeveer 200 meter lopen.
• Fiets: De Wintertuin ligt vlak bij fietsknooppunt 36 en is goed bereikbaar vanuit Mechelen.
• Auto: Op circa 12 km van Mechelen. Er is gratis parkeergelegenheid bij het complex.

Tickets en rondleidingen bij de Wintertuin

Je kunt de Wintertuin bezoeken met een audiotour of een rondleiding met gids.

Audiotour:

• Vrijdag t/m zondag (13.00 – 17.00 uur)
• Duur: ± 1,5 uur
• €13 (kinderen €2)

Rondleiding met gids:

• Inclusief kloosterkerk en pianogalerij
• ± 2 uur
• Vanaf €15 per persoon

Boek een tijdslot via de website van de Wintertuin.

Waarom de Wintertuin van de Ursulinen bij Mechelen zo bijzonder is

De Wintertuin Ursulinen is een unieke combinatie van geschiedenis, architectuur en kunst. Het is een van de best bewaarde art nouveau interieurs in België en een verborgen parel net buiten Mechelen.

Of je nu geïnteresseerd bent in architectuur, fotografie of geschiedenis, een bezoek aan de Wintertuin in Mechelen is absoluut de moeite waard.

Dit blog is geschreven door Ellemieke een fervent reiziger en (drone) fotograaf. Volg haar andere reisavonturen via haar Instagram account. Zij was voor ons op persreis met Visit Vlaanderen naar het groene Mechelen en omgeving en bracht hierbij een bezoek aan de prachtige Wintertuin van Ursulinen.

Lees ook:

• Al onze tips voor een stedentrip naar Mechelen
• Cogels Osylei, de meest fotogenieke straat in de wijk Zurenborg, Antwerpen
• Leuke stedentrips in België