Het is niet bepaald een geheim dat je in België een lekker pintje kunt drinken. Maar waar zijn de leukste plekken? Wij trokken de Leiestreek in om op zoek te gaan naar de leukste cafés om iets te gaan drinken. Dat leverde een flinke lijst met top (hop) spots op om voor te stoppen.

Bier, België, Unesco

Dat bier een belangrijk stukje cultuur is, onderschrijft UNESCO. Sinds 2016 staat de Belgische biercultuur op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Die erkenning kwam er niet omwille van individuele bieren, maar vanwege het volledige culturele systeem rond bier. Dat omvat eeuwenoude brouwtradities, regionale stijlen, vakmanschap, glaswerk, cafés en de sociale rol van bier in het dagelijks leven. En die laatste was een mooie aanleiding om eens wat dieper in die bierspots te duiken, zoals Daan onlangs ook al deed tijdens zijn fietsavontuur rondom de Omloop der Volkscafés.

De Leiestreek

De Leiestreek ligt in West en Oost Vlaanderen en volgt het kronkelende verloop van de rivier de Leie tussen onder meer Gent en Kortrijk. De streek staat bekend om haar groene landschap, charmante dorpen en sterke band met kunst en creativiteit, zoals De Latemse groep waarover we al eens schreven. De Leiestreek combineert moeiteloos rust en natuur met een levendige eetcultuur en een opvallend rijk caféleven, wat haar tot een aantrekkelijke bestemming maakt. We doken voor dit blog wat dieper in dat caféleven en bezochten een aantal lokale bierbrouwerijen.

Bierbrouwerijen in De Leiestreek

In deze regio zijn meer dan genoeg brouwerijen te vinden. Wij bezochten er tijdens onze trip een aantal, in volgorde van klein naar heel groot.

‘t Gaverhopke

Dit is nou echt zo’n verborgen plekje midden in een woonwijk. Verscholen achter een oude poort ligt een klein paradijsje. ’t Gaverhopke is een brasserie en brouwerij, gerund door Gudrun en Bruno, maar je mag hier gerust ook kinderboerderij aan toevoegen. De brouwerij is gevestigd in de voormalige stal en in de hoeve zit nu een kleine brasserie met een fijne menukaart. Op zondag schuif je hier met het hele gezin aan voor een zeer uitgebreide brunch. Ik zou het doen. Alle biertjes worden lokaal gebrouwen en gebotteld en je kunt ze ter plekke aanschaffen. Wil je een rondleiding, dan bel je best even vooraf.

• Adres: ’t Gaverhopke, Platanendreef 16A, 8790 – Nieuwenhove/Waregem. Op maandag gesloten.
• Geen biertjes geproefd.

De Circus Brouwerij

Als je meer dan tien jaar circusartiest bent geweest en je hebt een voorliefde voor bier, dan is het meant to be dat je een brouwerij start rond het thema circus. En hoewel ik persoonlijk niets met circus heb, ben ik wel een groot fan van thematische branding en dat is hier tot in de puntjes uitgewerkt. Alle bieren hebben een link met het circusthema en zelfs de tap bevat een circusdetail. Na een rondleiding en tasting door Tim zelf was het voor mij duidelijk dat het alcoholvrije biertje en de winter ale hier mijn persoonlijke favorieten zijn.

• Adres: Circus Brouwerij, Transfostraat 28, 8550 Zwevegem. Enkel open voor publiek op de vrijdagmiddag.
• Favoriet biertje: Circus Winter Ale & Circus Alcoholfree presented by the Magic Monkey

Brouwerij ‘T Verzet

De mannen (Koen en Alex) van ’t Verzet leerden elkaar kennen tijdens hun studie biochemie, waar ze als enigen van hun jaar voor de richting brouwerij kozen. Long story short, na de juiste ervaring te hebben opgedaan bij andere brouwerijen, was het tijd om zelf aan de slag te gaan. Het Verzet distantieert zich maar al te graag van de groten in de branche door te kiezen voor uitgesproken bieren. Niets is te gek en er wordt flink geëxperimenteerd in de brouwerij. Niet voor beginnende bierdrinkers, maar zeker wel voor de biersnobs onder jullie.

• Adres: Brouwerij ’t Verzet, Grote Leiestraat 117, Anzegem
• Favoriet biertje: Unwanted Tattoo

Brouwerij Omer Vander Ghinste

Een brouwerij die niet alleen een stuk groter is, maar ook al veel langer bestaat. Brouwerij Omer Vander Ghinste is een familieverhaal dat intussen vier generaties overspant. Het begon bij de eerste Omer, in een tijd waarin brouwerijen nog rechtstreeks aan de familienaam verbonden waren en die naam dus ook garant stond voor kwaliteit. Die eerste Omer bleek bovendien een vooruitziende ondernemer. Marketing bestond toen onder meer uit glazen in lood die cafés sierden en die vandaag nog steeds in de wijde omgeving terug te vinden zijn. Alleen daarom al was het logisch dat de eerstgeborene telkens opnieuw dezelfde naam meekreeg, zodat het merk en het familieverhaal generaties lang herkenbaar bleven. Tot nog maar enkele jaren geleden werd het bier zelfs nog met paard en wagen bezorgd en dat heeft het bier alleen maar extra karakter gegeven.

Gids Maurice deed er alles aan om ons op gepassioneerde wijze mee te nemen in dit historische verhaal. Ik zou dan ook ten zeerste aanraden om hier eens een rondleiding, inclusief degustatie, te boeken. Dit kost je €19 pp. incl. rondleiding met gids, twee degustaties en geschenkpakket. Je kunt je online aanmelden voor een tijdstip.

• Adres: Brouwerij Omer Vander Ghinste, Brouwtorenstraat 5, Bellegem (Kortrijk)
• Favoriet biertje: Omer Ypra (in samenwerking met modehuis Natan)

TIP: Voor alles bovenstaande adresjes geldt, controleer de openingstijden voorafgaand aan je bezoek.

Leuke adresjes in de Leiestreek

Tijdens onze roadtrip kwamen we meer dan genoeg leuke adresjes tegen om tussen het brouwerij hoppen door af en toe eens lekker te lunchen, diner of gewoon een goede kop koffie (of choco) te drinken. Leuk om te combineren met een tripje aan Kortrijk bijvoorbeeld.

• Achiel en Hector in Tiegem (Anzegem) is meer dan een gewone koffieplek. De koffie en thee worden geserveerd in een landelijke setting bij een kleine kinderboerderij, wat het vooral voor gezinnen en wandelaars een bijzondere stop maakt.
• Hof Ter Walskerke in Anzegem ligt midden in het groen van de Leiestreek. De tearoom is verbonden aan een historisch domein met een watermolen, wat zorgt voor een rustige en authentieke sfeer die perfect past bij een namiddagpauze.
• ’t Labierint in Waregem ligt centraal in het stadscentrum. Dankzij die vroege opening is het een vaste plek voor wie de dag rustig wil starten met een koffie op de markt.
• El Dorado in Zwevegem is gevestigd in een voormalig stationsgebouw en dat voel je meteen bij het binnenkomen. Het is een toegankelijke ontmoetingsplek waar jong en oud samenkomt, zeker op vrijdagmiddag wanneer ouders en kinderen er na schooltijd neerstrijken. Wij dronken er warme chocolademelk, waarbij je kon kiezen uit wit, bruin, donker of zwarte chocolade met een lekkere pannenkoek met boter en suiker erbij. In de kasten staat het vol met gezelschapsspelletjes, misschien hebben we wel een potje Rummy gespeeld en heb ik verloren.
• Kaffee Tende in Zwevegem richt zich duidelijk op het avondmoment. De zaak staat bekend als een gezellige bar waar je de werkdag afsluit in een ongedwongen sfeer.
• Hert & Ziel in Moen (Zwevegem) combineert een verzorgde uitstraling met een warme ontvangst. Het is een plek waar gastvrijheid centraal staat en waar je bewust even de tijd neemt.
• Maurice in Sint-Denijs (Zwevegem) heeft een uitgesproken buurtkarakter. Door die vroege opening is het zowel een trefpunt in de namiddag als een vaste waarde voor wie graag blijft hangen.
• Café ’t Kruiske in Deerlijk bestaat al ruim 26 jaar en word al deze tijd al door dezelfde bater; Kevin. Op vrijdag en zaterdag moet je hier tijdig melden als je mee wilt lunchen want het is altijd volle bak en dat heeft een reden. Een uitgebreide kaart met allesbehalve kleine porties. Voor een goede lunch met een lekker biertje in de regio is dit dus de place to be! Lunch enkel op vrijdag en zaterdag. Maandag en dinsdag gesloten, overige dagen ook ’s avonds geopend voor diner.
• At The Finish in Zwevegem kwamen we tegen op de parking nabij El Dorado. Van buitenaf ziet het er wat ongrijpbaar uit, maar de nieuwsgierigheid won het. Ik stapte binnen en leek direct een stap terug in de tijd te doen. De eigenaar is idolaat van tourfietsen en motors en heeft in zijn leven de nodige avonturen meegemaakt. Hij reed jarenlang mee met de persfotograaf tijdens de Tour de France, trok op een motor door Mongolie en gaat later dit jaar op een tuktuk drie maanden door Costa Rica reizen. Zijn café staat vol met alles wat met vintage wielrennen en motors te maken heeft. Ik heb mij laten vertellen dat dit slechts 10% uit de volledige verzameling is.

Blijf je slapen?

Waarom een dagje als het ook twee dagjes en nachtje kan zijn? Laat je dan maar eens flink in de watten leggen.

PassaDia Bed & Breakfast het is een warm welkom bij Veroniek. Zij toverde samen met haar gezin een stal om tot een luxe bed & breakfast met maar liefst 5 gastenkamers. Het uitzicht vanuit de B&B is weids en het ontbijt is op en top. De koelkast is gevuld met lokale biertjes en het beste nieuws? Het ligt op korte afstand naar al die leuke adresjes hierboven in de Leiestreek. Bonuspunten dat ze een lader hebben, zodat je ook met de elektrische auto goed terecht kunt. Adres: Ellestraat 60, Zwegem

Dit blog is tot stand gekomen in samenwerking met Toerisme Leiestreek. Al onze bevindingen zijn puur persoonlijk en uit eigen ervaring omschreven.