Montreux is zo’n plek waar alles samenkomt. Bergen die uit het water oprijzen, een boulevard waar palmbomen zachtjes ritselen en een sfeer die tegelijk mondain en ontspannen voelt. Aan het Meer van Genève ontdek je muziekgeschiedenis, eeuwenoude kastelen en verborgen militaire geheimen.

Alles wat je moet weten over Montreux, Zwitserland

Montreux ligt in het Franstalige deel van Zwitserland, aan de oevers van het Meer van Genève, met de Alpen als indrukwekkend decor op de achtergrond. De stad heeft iets bijzonders: een bijna mediterraan gevoel dankzij de palmbomen langs de boulevard, terwijl je tegelijkertijd omringd bent door bergtoppen en wijngaarden. Montreux staat wereldwijd bekend om zijn muziekgeschiedenis, het beroemde Montreux Jazz Festival en natuurlijk de sterke band met Freddie Mercury. Maar Montreux is meer dan dat. Het is een elegante stad waar cultuur, natuur en historie moeiteloos samenkomen, en waar je in een paar dagen tijd verrassend veel kunt beleven.

Ga je naar Montreux? Dan zijn dit drie belevenissen die je absoluut niet mag overslaan.

In de voetsporen van Freddie Mercury

Zeg je Montreux, dan zeg je al snel Freddie Mercury. De iconische zanger van Queen had een bijzondere band met deze stad. Wat begon als werk, groeide uit tot een plek waar hij rust vond, anonimiteit en afstand van de hectiek van Londen.

Freddie zei het zelf treffend:
“If you want peace of soul, you come to Montreux.”

Freddie Tours: Montreux door Freddie’s ogen

Met Freddie Tours wandel je langs plekken die een belangrijke rol speelden in zijn leven. Je krijgt een eigen smartphone met koptelefoon, waardoor de tour persoonlijk en bijna intiem aanvoelt.

Onderweg:

• vertelt de gids extra achtergrondverhalen
• zie je videomateriaal
• hoor je een nummer van Freddie

Een van de stops is het Montreux Casino. Hier bevond zich vroeger Mountain Studios, waar Queen meerdere albums opnam. Tegenwoordig bezoek je hier Queen: The Studio Experience, een nagebouwde studio met originele voorwerpen, kleding en handgeschreven songteksten. Het museum is gratis toegankelijk, ook zonder tour. Wanneer je langs het meer loopt en uitkijkt op de bergen die Freddie ook zag, begrijp je waarom hij hier wilde zijn. Zeker in zijn laatste levensjaren vond hij hier rust. De tour eindigt bij het standbeeld van Freddie aan het Meer van Genève. Met zijn muziek in je oren en het water voor je, voelt dat moment bijna magisch.

Praktische informatie:

Queen: The Studio Experience
📍 In het Montreux Casino
🎟️ Gratis toegankelijk

Freddie Tours
⏱️ Duur: ca. 2 uur
🎧 Inclusief smartphone en koptelefoon
💰 Prijs afhankelijk van seizoen
📅 Vooraf boeken via freddie-tours.com

Tip: Montreux draait zeker niet alleen om de muziek van Queen. Zo trekt Montreux ieder jaar duizenden bezoekers met het Montreux Jazz Festival. Maar ook later in het jaar blijft Freddie hier nadrukkelijk aanwezig. Dit festival vindt jaarlijks plaats in juli en duurt ongeveer twee weken. Concerten vinden plaats op verschillende locaties in en rond Montreux, vaak direct aan het Meer van Genève. Rond 5 september zijn er de Freddie Celebration Days. Tijdens deze dagen staat Montreux in het teken van Freddie Mercury, met tribute-optredens, herdenkingen en een bijzondere sfeer rond het standbeeld aan het meer.

Château de Chillon: kasteel op een rots in het meer

Château de Chillon staat misschien wel op de mooiste plek van Montreux. Alleen al die ligging maakt het een indrukwekkende verschijning. Het kasteel is gebouwd op een grote rotsformatie die oprijst uit het Meer van Genève. Het is een prachtig kasteel om doorheen te lopen. Met een gids lopen we door grote zalen waar je de diners bijna voor je ziet: lange tafels, schalen met eten en vooral veel wijn, heel veel wijn, soms wel 4 à 5 flessen per persoon per dag, verdund, dat dan weer wel.

De ruimtes worden donkerder en gesloten. “And now I’ll bring you to prison,” zegt onze gids. En zo voelt het ook. In de voormalige gevangenis is niets meer te zien van het prachtige uitzicht op het Meer van Genève. Hier raakte de Engelse dichter Lord Byron gefascineerd door het verhaal van François Bonivard, die hier jarenlang gevangen zat. Het inspireerde hem tot zijn gedicht The Prisoner of Chillon. In de gevangenis is nog altijd een plaquette te vinden die hieraan herinnert.

Gedurende het hele jaar zijn er in Château de Chillon regelmatig wisselende tentoonstellingen te zien en het is ook mogelijk om deel te nemen aan een wijnproeverij in het kasteel. Je kunt Château de Chillon mooi te voet bereiken via het wandelpad langs het meer vanuit Montreux of de bus nemen vanuit het centrum.

Praktische informatie:

🎟️ Toegang

• ± CHF 15 per volwassene
• ± CHF 7 per kind van 6 tot 15 jaar

🕒 Openingstijden

• April t/m september: 09:00 – 19:00
• Maart en oktober: 09:30 – 18:00
• November t/m februari: 10:00 – 17:00

Met de Swiss Travel Pass is toegang gratis.
Meer info via chillon.ch

Fort de Chillon: verborgen in de rotsen

Je steekt even over en dan kom je al bij de laatste tip aan: Fort de Chillon. Vanaf de buitenkant is het fort nauwelijks zichtbaar, en dat is natuurlijk precies de bedoeling. Zodra je naar binnen loopt, voelt het alsof je dienstplicht zojuist is begonnen. Maar dan op een leuke manier, echt. Tijdens je bezoek loop je door smalle gangen en kamers waar soldaten destijds verbleven. Fort de Chillon is allesbehalve een saai of deprimerend museum. Integendeel: het is een plek vol interactie. Je mag lades opentrekken, knoppen indrukken en voorwerpen aanraken, en ja, ook aantrekken.

Ik trek een origineel uniformjasje aan dat mij opvallend goed staat en voor ik het weet marcheer ik als een echte korporaal door de gangen van Fort de Chillon.

In Nederland hebben we natuurlijk allemaal de oproep gekregen om een noodpakket in huis te hebben. De overheid is daarbij alleen één essentieel onderdeel vergeten ,iets wat ze in Zwitserland wél begrepen hebben: chocolade. Want laten we eerlijk zijn, hoe kun je daar dagen zonder?

Gelukkig biedt het souvenirwinkeltje bij de uitgang van Fort de Chillon uitkomst. Je kunt hier, naast een fondueset voor in de bergen (ook dat is nood), speciale militaire chocolade kopen. Deze chocolade is calorierijk , lang houdbaar en vooral goed voor het moreel.

Praktische informatie:

🕒 Geopend het hele jaar met seizoensgebonden tijden
Buiten schoolvakanties woensdag t/m zondag, tijdens vakanties dagelijks

⏱️ Reken op 1 tot 1,5 uur

🎟️ Toegang

• ± CHF 25 per volwassene
• ± CHF 17 per kind van 6 tot 15 jaar
• ± CHF 20 voor 64+

Gratis met Swiss Travel Pass
Meer info via fortdechillon.ch

Hoteltip Montreux: slapen in stijl

Een bed waar je in verdwijnt. Een selectie kussens waar je even over twijfelt omdat ze allemaal fijn zijn. En dan dat uitzicht vanaf het balkon en uit de ontbijtzaal: het meer, de bergen, goede koffie. Wat heb je nog meer nodig? Grand Hotel Suisse Majestic dateert al uit 1870, een fantastisch hotel gebouwd in Belle Époque-stijl, met overal een hedendaagse, moderne twist. Het hotel ligt midden in het centrum van Montreux, pal tegenover het treinstation, hoe fijn!

💶 Prijsindicatie vanaf circa €200 tot €250 per nacht.

Eten in Montreux

• Jazz aan tafel: Wie de jazzsfeer van Montreux wil doortrekken tot aan tafel, zit goed bij Montreux Jazz Café. Dit is zo’n plek waar je niet alleen komt om het eten te proeven maar vooral ook de sfeer. Onze crêpe suzette wordt met flink wat vuur voor onze ogen bereid, alleen dat al is een ervaring op zich. En als je bord leeg is, schuif je zo door naar de bar, waar een live band zorgt voor heerlijke jazzy sounds.
• Kaasfondue met uitzicht: Of je nu in de bergen bent of in een stad als Montreux: kaasfondue is altijd een goed idee. Aan de boulevard heb je prachtig uitzicht over het Meer van Genève, en dan is het extra leuk als je ook buiten kunt zitten. In de winter een beetje koud? Geen probleem. Bij Le Tube à Fondues neem je plaats onder een glazen koepel en geniet je van een authentieke kaasfondue. Of, als je eens exotisch wilt doen (don’t tell the Swiss people), een fondue met champagne. Om het helemaal af te maken bestel je als dessert een chocoladefondue.
• Italiaans tussendoor: Als je in Montreux toch al Frans, Zwitser-Duits door elkaar hoort, kan Italiaans er ook nog wel bij. Bij Ristorante Molino schuif je aan voor goede pizza’s, fijne pasta’s en smaakvolle wijn. Een fijne plek op een top locatie, zeker als je net je Freddie Tour hebt beleefd.

Reizen naar Montreux

Vanuit Nederland reis je comfortabel met de ICE trein via Duitsland en Basel naar Montreux. In Zwitserland maak je gebruik van de Swiss Travel Pass, waarmee je onbeperkt reist met het openbaar vervoer én gratis toegang krijgt tot veel musea, waaronder Château de Chillon en Fort de Chillon. Hoe dichter je bij Montreux komt, hoe mooier het uitzicht wordt. Bergen, wijngaarden en dan ineens dat glinsterende meer. Montreux voelt majestueus. En een beetje magisch. Marleen

Nog meer inspiratie voor reizen naar Zwitserland, we komen er graag en vaak!

Marleen was op uitnodiging van Switzerland mee op persreis naar VAUD. Dit blog is een persoonlijk verslag van haar ervaringen. Volg Marleen op Instagram via @themissmarple.