Wie aan Krakau denkt heeft – geheel terecht- vooral de bewogen historie en de Joodse erfenis van de stad op het netvlies. De op één na grootste stad van Polen geldt echter als dé culturele hoofdstad van het land en heeft zelfs de hoogste cafédichtheid van Europa. Kortom, alle ingrediënten om Krakau aan je stedentrip-lijst toe te voegen. Ik had het geluk om samen met locals en (ex) bewoners de stad te ontdekken en schud even enkele favoriete cafés en restaurants uit mijn mouw.
Ben je voor het eerst in Krakau? Dan is de kans groot dat je ergens nabij het befaamde marktplein verblijft. In de buurt van het plein vind je Bunkier Café. Bunkier is zo’n plek waar je voor het ontbijt, de lunch of een goede kop koffie terecht kunt, ook voor het diner, maar dat heb ik zelf niet gedaan. De relaxte sfeer en het cultureel ogende (het café is onderdeel van de moderne kunstgalerie Bunkier Sztuki) interieur zorgt ervoor dat je net wat langer blijft hangen. Ik stond aan het begin van de reis te popelen om nieuwe plekken te ontdekken, maar het werden uiteindelijk drie ontbijtjes en een lunch bij Bunkier. Helemaal nadat een nabijgelegen Frans café één grote hipsterdeceptie van het type mooi interieur, maar matig ontbijt bleek te zijn. Toen trad direct het aloude adagium ‘never change a winning team’ in werking.
TIP: bestel voor het ontbijt de traditionele Poolse apple pie breakfast cake en voor de lunch de haloumi salade.
Szara Ges (ook wel bekend als het Grey Goose restaurant) tref je aan het oude marktplein en heeft in rap tempo een plek op de lijst van beste restaurants in Krakau weten te verwerven. Niet voor niets. Het interieur is magnifiek en het Poolse menu, voorzien van de nodige finesse, is ondanks de centrale en toeristische locatie verrassend goed. Bij Szara Ges smul je met name van wild en gevogelte en de eendenborst is echt een dikke aanrader, evenals het bizar uitziende signature Grey Goose dessert, bestaande uit een ei van witte chocola met een vloeibare mangovulling op een bedje van een knapperig soort suikerspin.
Lees ook: Bezienswaardigheden in Krakau
Van chique naar alternatief en dat allemaal op loopafstand. Ja, het oude centrum van Krakau is niet zo groot en dat is reuze handig. We stappen binnen bij Café Dym, een redelijk minimalistisch, alternatief café dat door het antieke meubilair toch wel over de nodige charme beschikt. Het café is donker en overal staan kaarsen op tafel. Dym was ooit de thuishaven van bewierookte kunstenaars, dichters, schrijvers en mensen die zich graag in deze kringen begaven. Vooral de ongedwongen sfeer en de meer dan schappelijke prijzen zorgden ervoor dat ik hier twee keer wat ging drinken.
Pal naast Café Dym tref je Café Camelot en hoewel ik hier niets genuttigd heb, ben ik wel even naar binnen gelopen en kan ik in ieder geval zeggen dat het Instagram-gehalte trefzeker is met het historische roze interieur en de piepkleine tafels en stoelen. Je kunt hier zowel overdag als ’s avonds heen. Veel bekijks trekken kan hier ook, in de etalage staat namelijk een tafeltje met twee stoelen. Ik heb mij laten vertellen dat dit een ware hotspot voor romantische dinertjes is.
De oude Joodse wijk Kazimierz, wat nu het midden houdt tussen opkomend en dé plek du jour, is een wijk waar je echt de tijd voor wil nemen. En dan niet alleen om bijvoorbeeld de fabriek van Oscar Schindler (wat nu een museum is) te bezoeken, maar juist om de cafécultuur op te snuiven en het eten met Joods-Poolse invloeden te proeven. In Kazmizierz lopen traditionele Joodse cafés en hippe foodtrucks naadloos in elkaar over en kom je, zeker ’s avonds in het uitgaansleven, zo’n beetje iedereen tegen, van volks tot hip en van studentikoos tot toerist.
Zodra je Once upon a time binnenstapt, weet je direct dat je een hele gezellige avond tegemoet gaat. Van het museuminterieur tot de 11 (ja van tevoren reserveren is wel noodzakelijk) tafels in het kleine bewierookte restaurant en niet geheel onbelangrijk, de Pools-Joodse kaart met voortreffelijke comfort food gerechten. Het restaurant, dat in een voormalig Joodse getto zetelt, prijkt bovenaan mijn lijstje van niet te missen eetplekken. Ik at hier een heerlijke knoflooksoep met tarragon en pannenkoeken met spinazie (klinkt niet zo spannend, was wel erg lekker) en genoot van een ongekend goede Israëlische rode wijn (Segal droge rode wijn). Bestel deze wijn en thank me later.
Een kroeg met karakter, een vleugje chic en heel veel naaimachines, op elke tafel één om precies te zijn. Zoals de naam al doet vermoeden is dit café, een van de oudste in Kazimierz, vernoemd naar het befaamde naaimachinemerk Singer. Je komt hier zowel toeristen als locals tegen, maar vooral ’s avonds verdringen de lokalen zich rond de bar voor een gezellige borrel. En datzelfde hebben wij dus ook gedaan.
Er zijn van die parels die je liever niet deelt, een plek waar je menig toerist nietsvermoedend voorbij ziet lopen en denkt, houden zo. Maar ik ben de beroerdste niet dus sluit ik dit artikel af met dé taarthemel op aarde in de vorm van het piepkleine Ciastkarnia Vanilla. Hier eet je huisgemaakte Poolse taartjes (en enkele bekende klassiekers). Geen gezonde exemplaren met allerlei alternatieve suikervarianten, maar gewoon heerlijke dikmakers om je vingers bij af te likken. De koffie is hier eveneens uitstekend. Kortom, ben je een echte zoetekauw? Dan mag je een bezoek aan Ciastkarnia Vanilla zeker niet overslaan.
Ben jij wel eens in Krakau geweest? Gast Instagram Blogger; Sharmin de Vries werkt als PR- en communicatieprofessional in de reiswereld en is zelf ook behoorlijk reislustig. De meeste reiservaringen deelt zij via haar Instagram-account @brandnewcravings.
Dit vind je misschien ook leuk
Wat een belevenis sharmin. Superleuk om te lezen. Herkenning ook, waarom ergens anders ontbijten als een top tent gevonden hebt????
Hey Sandra, bedankt voor je reactie. Was jij al eens in Krakau geweest?