De stad waar oud en nieuw elkaar ontmoeten. Waar je langs bouwwerken van duizenden jaren oud loopt om een half uurtje later een lekkere cocktail te drinken in een hip zaakje. Iedereen kent de Akropolis en die moet je ook zeker bezoeken in Athene, maar er valt nog meer te ontdekken. Behalve leuke bezienswaardigheden zijn er ook lekkere restaurantjes en gezellige terrasjes. In dit artikel vind je de 5 beste dingen om te zien en te doen in Athene!  

Wanneer ben ik in Athene geweest? 

Ik ben twee keer in de stad Athene geweest. Beide keren verbleef ik in de wijk Pireaus, waar je alle boten en veerboten vindt. Daar werkte ik op een jacht, dat aan de kade lag. De eerste keer was het zomer en heb ik maar een paar dagen doorgebracht in Athene. De tweede keer was ik er de winter en zijn we zo’n 1,5 maand in de stad geweest. Wist je dat er zelfs sneeuwpistes vlak bij de stad Athene te vinden zijn? Maar de meeste mensen zullen de stad bezoeken in het voor- of najaar, wanneer de temperatuur er iets aangenamer is.

Zien en doen in Athene

1. De Akropolis

Je kunt Athene niet verlaten zonder dat je een bezoek aan de Akropolis hebt gebracht. Het woord Akropolis betekent het hoogste punt van de stad, in het Grieks. Het zal je dan ook niet verbazen dat je vanaf de Akropolis een prachtig uitzicht hebt over de stad. Maar natuurlijk kom je er niet alleen maar voor het uitzicht. Op de berg vind je een verzameling van gebouwen en monumenten, die gebouwd werden in de vijfde eeuw voor Christus. 

Handige tips en weetjes voor je bezoek aan de Akropolis. 

• De Akropolis is zeven dagen per week geopend vanaf 8 uur, op sommige nationale feestdagen na. De sluitingstijd varieert per seizoen. In de zomer is de Akropolis langer geopend dan in de winter. In de winter is de sluitingstijd 17:00 en in de zomer 20:00. 
• Ga zeker in de zomer niet op het midden van de dag naar de Akropolis. Ga het liefst vroeg in de ochtend of later op de dag, als het minder warm is. Een bezoek aan de Akropolis ik ook voor cruiseschip passagiers een populaire activiteit. Als je wat later of eerder op de dag gaat, zullen er dus ook minder andere toeristen zijn.
• De stenen en paden zijn vrij glad. Trek dus goede schoenen aan voor je bezoek. En ga liever niet als het regent. 
• Er zijn twee ingangen die je kunt nemen. De Zuidingang is de beste ingang (aan de zuidkant) omdat je op weg naar boven nog wat andere monumenten ziet. De hoofdingang (aan de westkant) is de beste ingang als je weinig tijd hebt, als je in een rolstoel zit of als je grote bagage en/of kinderwagens wilt achterlaten. 
• De Akropolis is gebouwd op een heuvel van 156 meter hoog. Je moet dus zo’n 15 tot 20 minuten omhoog lopen. 
• Sinds 1975 wordt de Akropolis voortdurend gerenoveerd. Bij mij stond dan ook bij beide bezoeken een deel in de steigers. 
• Voor je ticket betaal je € 20 in het hoogseizoen (1 april – 31 oktober) en € 10 in het laagseizoen (1 november – 31 maart). Je kunt het ticket op voorhand kopen. In de zomer sta je anders vaak lang in de rij te wachten. Een combinatieticket is ook een goed idee. Dit kost je € 30 en geeft je toegang tot de Akropolis en zes andere archeologische bezienswaardigheden. Het ticket is vijf dagen geldig en je kunt het bij één van de bezienswaardigheden kopen. Koop het liever niet bij de Akropolis, want de wachttijd is vaak lang. 

2. De wijk Plaka

Plaka was vroeger een oude volksbuurt, die ingeklemd ligt tussen de Akropolis en de tempel van Zeus. Tegenwoordig is de wijk populair onder toeristen. Je vindt er souvenirwinkels, restaurantjes en café’s. Ondanks dat het er dus behoorlijk toeristisch is, is het nog steeds een leuke wijk, met een fijne sfeer. Met zijn smalle straatjes, mooie oude huizen en Byzantijnse kerkjes. Ook zie je altijd de Akropolis op de achtergrond en is de wijk grotendeels autovrij. 

Het Monastiráki plein is het begin van de wijk en is een levendig plein, waar het altijd druk is. Je vindt er straatmuzikanten, kraampjes en straatverkopers. 

3. De wijk Anafiotika 

Dit is misschien wel het leukste stukje van Athene! Als je rondloopt in deze wijk lijkt het net alsof je op een Grieks eiland bent. De wijk werd in 1800 dan ook gebouwd door eilandbewoners van het eiland Anafi, die naar Athene kwamen om er te werken. Je komt er vanuit de wijk Plaka en het is vlakbij de Akropolis. Om er te komen loop je een trap op, waar je ook gezellig een drankje kunt drinken.

In het begin voelt het waarschijnlijk alsof je verkeerd loopt, maar dat is niet zo. Op weg naar de wijk kom je langs muren vol met graffiti. Eenmaal in de wijk kun je genieten van de witte huizen met blauwe deuren en ramen. Ook staat de wijk bekend om de hoeveelheid poezen die er rond lopen! Ze liggen heerlijk te chillen op de meest onmogelijke plekken en maken echt de eilandsfeer compleet. Ik bezocht Anatlotika net voor de zonsondergang. Het is echt een aanrader om de zonsondergang vanaf daar te bekijken. 

4. Tempel van Zeus

Op loopafstand van de Akropolis vind je de tempel van Zeus. Pas in de 2^e eeuw werd deze tempel afgemaakt. Toen was het zelfs de grootste tempel in Griekenland. De tempel is in totaal 96 meter lang, 40 meter breed en het had 104 kolommen van 17 meter hoog. Inmiddels zijn er nog maar 15 van over en liggen er nog wat puinstukken op de grond van nummer 16. 

Vlak bij de tempel van Zeus staan meer bijzondere gebouwen. Zoals de 18 meter hoge stadspoort. Die naast een drukke weg staat. 

5. Stranden bezoeken

Waar je misschien niet meteen bij stilstaat, is dat Athene aan zee ligt. De tram rijdt langs de kust en in een half uurtje kun je je handdoekje al neerleggen en een duik nemen in de zee. Edem is het eerste strand waar de tram stopt. Het is een populair strand met ligbedden en een strandbar. Als je uitstapt bij Kalamki ben je bij één van de populairste beachbars van Athene. Je betaalt entree om binnen te komen, maar dan kun je wel de hele dag genieten van muziek, ligbedden en parasols. Glyfáda is ook een populaire badplaats, met toffe strandbarretjes.

Een andere aanrader is om vanaf Athene een Grieks eilandje te bezoeken. Je kunt de Saronische eilanden makkelijk bezoeken vanaf Athene. De veerboten vertrekken vanaf de haven Piraeus. In het weekend zijn de eilanden populair bij inwoners van Athene, dus als je kunt kiezen, kun je het beste op een doordeweekse dag gaan. 

REISTAP: Verruil de stad voor het prachtige Corfu

Zelf heb ik tijdens het werken op de zeiljacht een paar eilandjes bezocht. Hydra is een eilandje waar je in 1,5 tot 2 uur naar toe vaart vanaf Athene en waar het voelt alsof je terug gaat in de tijd. Er zijn namelijk geen auto’s toegestaan op het eiland en je zult er dan ook gepasseerd worden door ezels. Het eilandje heeft een rotsachtige kustlijn, dus zandstranden vind je er niet. 

Ook het groene eiland Poros is niet ver weg. Je vindt het eiland op ruim een uur varen van Athene. Je vindt er een schattige stad en je kunt er leuke fietstochten maken. 

Hoi, ik ben Sandra van de reisblog Awaywego en in dit gastblog neem ik je mee naar de stad Athene. Zo’n 11 jaar geleden vertrok ik uit Nederland om te gaan reizen. Inmiddels heb ik al veel van de wereld gezien, heb ik op het Caribische eiland St. Maarten gewoond en werk ik nu op superjachten. Hierover blog ik op mijn reisblog Awaywego. 

Nog meer reisinspiratie:

• De leukste tips voor 24 uur in Thessaloniki
• 5 Redenen voor een vakantie naar Lake Plastiras in Griekenland.
• 12 x Inspiratie voor een bijzondere stedentrip binnen Europa