Slovenië staat bekend om Lake Bled en Ljubljana, maar het land heeft nog veel meer te bieden. In dit blog ontdek je vijf bijzondere plekken in Slovenië die vaak worden overgeslagen door reizigers. Tijdens mijn laatste reis ging ik op zoek naar bijzondere plekken in Slovenië buiten de bekende highlights. Weg van de drukte bij Lake Bled en de rijen toeristen in Ljubljana, op zoek naar plekken waar het land nog fluistert in plaats van roept.
Mijn dag begint in Maribor, een stad op 1,5 uur rijden vanuit Ljubljana, die aanvoelt als een groot dorp. De sfeer is ontspannen en de rivier de Drava stroomt traag door het hart van de stad. Terwijl ik er ben (december ’25) lijkt alle aandacht op dat moment naar de kleinschalige kerstmarkt met reuzenrad te gaan op het centrale plein. Maar de grootste schat van Maribor vind je op een hoek aan het water. Hier groeit een wijnstok die al meer dan vierhonderd jaar oud is. De oudste ter wereld en een stille getuige van stormen, belegeringen en tijden van overvloed.
Slovenië is de thuisbasis van de oudste wijnstok ter wereld, een Žametovka (Modra Kavčina) in de wijk Lent in Maribor. Deze wijnstok is door Guinness World Records gecertificeerd als meer dan 450 jaar oud en draagt nog elk jaar vrucht. De robuuste plant, die in de middeleeuwen werd aangeplant, heeft oorlogen, branden en ziektes overleefd. De kostbare wijn die ervan wordt gemaakt, in zeer kleine oplages en bekend als Žametna Črnina, wordt gebotteld als symbolisch geschenk en alles wordt beheerd vanuit het Old Vine House, dat ook dienstdoet als museum.
Tijdens een tasting krijgen we een inkijkje in deze bijzondere plek. Maribor zelf is overzichtelijk met een aantal charmante straatjes.
Van Maribor rijd ik zuidwaarts naar een plek die symbool staat voor elegantie en traditie: Lipica. De geboorteplaats van de Lippizaner paarden. De dieren die later wereldberoemd zouden worden in de Spaanse Rijschool van Wenen. Hier lopen ze vrij op uitgestrekte weiden tussen oude eiken op UNESCO landgoed.
Lipica ademt rust. Je hoort het zachte geluid van paardenhoeven op kalksteen, het ritselen van bomen en af en toe het vrolijke gehinnik van een veulen. De stoeterij is opgenomen op de lijst van Unesco World Heritage en het is meteen duidelijk waarom. Alles draait hier om respect voor het dier en het behoud van een eeuwenoude bloedlijn. Tijdens een rondleiding stap je letterlijk terug in de tijd en zie je hoe tradities zorgvuldig worden doorgegeven. De paarden worden pas op latere leeftijd wit en dat maakt elke ontmoeting uniek omdat je zowel jonge donkergrijze dieren ziet als de statige volwassen paarden die je van foto’s kent.
Lipica is geen plek waar je haast hebt. Het is een plek waar je wandelt, kijkt en ademt. Een plek die je stil maakt. En de paarden lijken recht in je ziel te kijken, indrukwekkend.
Niet ver van Lipica vind je Hiša Špacapan. Špacapan House is een familiezaak met een lange traditie, waar al generaties lang aan hetzelfde culinaire verhaal wordt geschreven in Komen, in het hart van de Karst. De familie Špacapan ontvangt je alsof je bij hen thuis binnenstapt en precies dat is ook hun uitgangspunt. Dit huis is ons thuis en we willen dat onze gasten zich hier net zo voelen.
Achter de eenvoudige gevel langs de dorpsweg gaat veel meer schuil dan je op het eerste gezicht zou verwachten. In de huiselijke eetkamer speelt muziek van de platenspeler, terwijl huisgemaakte azijn en olijfolie en zout uit Piran de tafels sieren. Achter de schermen rijpen kazen in hun eigen rijpingsruimte en in de kelder liggen zorgvuldig geselecteerde wijnen, dit is de plek waar we ontvangen worden door de eigenaar voor een persoonlijke proeverij alvorens we hier gaan dineren. De kroon op het werk is de eigen prosciutto, gemaakt van Krškolje-varken, samen met huisgemaakte salami. Vertrek hier vooral niet zonder die te proeven.
Vanuit Lipica reis ik in een van de meest bijzondere ervaringen van Slovenië. De autotrein. Een fenomeen dat je alleen begrijpt als je erop staat. In Bohinjska Bistrica rijd je jouw auto een open wagon op waarna je door tunnels en over smalle sporen reist door een landschap dat normaal alleen voor wandelaars zichtbaar is. Het geluid van de trein echoot door de bergen terwijl jij ontspannen achterover leunt.
De rit is kort maar spectaculair. Je stapt uit in Nova Gorica op een plek waar de grens met Italië letterlijk door het plein loopt. Hier kun je in Slovenië een koffie drinken en twee stappen later in Italië een ijsje bestellen. Het voelt speels. Alsof grenzen even niet bestaan. De stad is in 2025 culturele hoofdstad van Europa. Hier plaats ik graag een kritische noot bij. Het heeft een museum gebouwd speciaal voor dit jaar dat de veelbewogen geschiedenis van dit grensdorp belicht. Het museum is naar mijn mening vooral voor Slovenen interessant. Ik zou hier dus niet voor omrijden maar wil het wel genoemd hebben. We deden hier zelf een nog soort smokkelroute waarbij we nep items over de grens moesten smokkelen en we door een (nep) douane ambtenaar werden aangehouden.
Mijn reis eindigt in Radovljica. Een stadje dat bijna zingt wanneer je de naam uitspreekt. Ik schreef er al eerder uitgebreid over maar het blijft een plek die je blijft verrassen. De middeleeuwse straatjes. De geur van honing. De ambachtelijke chocolade die je het water in de mond laat lopen. Dit is een stad waar traditie in elke hoek voelbaar is.
Radovljica ligt vlak bij Lake Bled en toch weten reizigers het vaak niet te vinden. Misschien is dat wel precies waarom het zo bijzonder blijft. Hier ontmoet je lokale makers. Je proeft chocolade die met liefde wordt gemaakt. Je wandelt door een stad die voelt alsof ze je omarmt. Ik schreef eerder al uitgebreid over Radovljica en de chocolade- en honingtraditie van het stadje.
Ze tonen het echte Slovenië. Niet het Slovenië van folders en ansichtkaarten maar het Slovenië van tradities, verhalen en mensen. Hier leer je het land kennen in zijn kleinste details. De wijnstok die vier eeuwen overleefde. De paarden die staan voor vakmanschap. De autotrein die grenzen laat vervagen. Het stadje dat smaakt naar chocolade en honing.
Wie Slovenië bezoekt en verder wil kijken dan de bekende highlights ontdekt een land vol verhalen. Deze bijzondere plekken in Slovenië laten een kant van het land zien die veel reizigers missen.
Dit vind je misschien ook leuk
0 reacties