Sommige plekken voelen meteen groter dan ze zijn. Haworth is zo’n dorp. Klein, steil, geplaveid met kasseien die je kuiten laten werken en je hoofd langzaam leegmaken. Het ligt op zo’n tien mijl van Bradford in West Yorkshire en is onlosmakelijk verbonden met de Brontë-zussen. Zonder hen was Haworth waarschijnlijk gewoon een van de vele Yorkshire-dorpen gebleven, rustig, mooi, en grotendeels vergeten.

NOTE: Dit blog is geschreven naar aanleiding van de 2026 verfilming van Wuthering Heights. Lichtjes gebaseerd op de literaire klassieker van Emily Brontë. Tijdens een persreis rondom de kostuumdrama’s in Groot Brittanie, verloor ik mijn hart aan dit ogenschijnlijke kleine plaatsje Haworth.

Alles wat je moet weten over Haworth

Haworth ligt in West Yorkshire, aan de rand van de uitgestrekte heidevelden die bekendstaan als Brontë Country. Het dorp is tegen een helling gebouwd en kijkt uit over een smal dal, met daarachter de Moors (heide, zoals wij dat kennen) dat direct vanuit het centrum te voet bereikbaar is. Die ligging maakt Haworth bijzonder. Binnen enkele minuten wandel je van de oude straatjes en huizen naar een leeg, wijds landschap waar wind en wolken het tempo bepalen. De grotere steden Bradford, Leeds en Manchester liggen binnen handbereik.

In 1820 arriveerde Patrick Brontë hier als dominee. Zijn dochters Charlotte, Emily en Anne zouden later romans schrijven die de literatuur voorgoed veranderden. Jane Eyre, Wuthering Heights en The Tenant of Wildfell Hall ontstonden hier, tegen de achtergrond van ruige heide, harde wind en een dorpsleven dat allesbehalve romantisch was.

Vandaag de dag komen liefhebbers van literatuur, geschiedenis en landschap naar Haworth. Niet alleen voor de Brontës, maar ook voor de sfeer. Dat gevoel dat je even uit de tijd stapt.

Reistijd en bereikbaarheid van Haworth

Vanuit Nederland reis je het makkelijkst naar Haworth met de ferry van Rotterdam of Hoek van Holland naar Hull, omdat je dan relatief dichtbij uitkomt en het landschap langzaam ziet veranderen richting Yorkshire. Vanaf Hull rijd je in ongeveer anderhalf uur naar Haworth. Ook vliegen kan, bijvoorbeeld naar Manchester of Leeds Bradford Airport, waarna je met de trein via Leeds en Keighley reist en het laatste stuk de bus of taxi neemt.

Wie de zomerse drukte wil vermijden, kan Haworth het beste bezoeken in het late voorjaar of vroege najaar. Mei, begin juni en september zijn ideaal. Het weer is vaak mild, de heide begint te kleuren of is juist nog frisgroen, en het dorp voelt een stuk rustiger dan in de schoolvakanties. Ook doordeweekse dagen maken een groot verschil. Dan heb je de Main Street soms bijna voor jezelf en kun je het landschap en de geschiedenis in een veel rustiger tempo ervaren.

Ik was er in begin februari 2026, de regen en natte sneeuw maakten de ervaring er niet minder op.

Parkeren in Haworth doe je het beste net buiten het centrum. Er zijn meerdere parkeerterreinen net buiten de stadskern, waarvan er eentje recht tegenover het Brontë Parsonage Museum.

Overnachten in Haworth

Haworth is klein, maar het aanbod aan accommodaties is verrassend divers. Van eenvoudige verblijven tot knusse guesthouses en cottages waar je het gevoel hebt dat de tijd is blijven hangen. Er zijn verschillende guesthouses en B&B’s verspreid over en rondom het dorp, net als een jeugdherberg en meerdere self-catering opties. Sommige accommodaties zitten in historische panden en dat merk je aan alles. Lage plafonds, krakende trappen en uitzicht op de Main Street.

Dit is zo’n plek waar je eigenlijk het liefst minimaal twee nachten blijft, zodat je niet alles hoeft te haasten. Ik verbleef een nachtje in The Fleece Inn, een knusse in, waar ik ’s avonds aan kon schuiven voor een pint en een heerlijk warme maaltijd. In de ochtend volop keuzes voor English Breakfast, of in mijn geval een verwarmende kom met porridge (ik hou ervan).

Winkels in Haworth

De Main Street van Haworth is steil en druk, maar tegelijk ook eigenzinnig. Geen ketens, wel kleine winkels waar je blijft hangen. Cadeauwinkels, boekhandels, curiosa, chocoladezaken en plekken waar je niet precies weet wat er verkocht wordt, maar wel naar binnen wilt.

Halverwege de straat zit ook zo’n winkel: het rariteitenkabinet. Iets verderop vind je nostalgische snoepwinkels, speciaalzaken en (vrouwvriendelijke) boekhandels waar je gerust een half uur kunt dwalen. Het loont om niet alles in één keer te willen zien, maar gewoon op gevoel naar binnen te lopen. Hou er rekening mee dat de meeste winkels buiten het seizoen kortere openingstijden hanteren (10.00-16.00 uur) en dat veel winkels op maandag, dinsdag, woensdag gesloten kunnen zijn. Het meeste succes heb je op vrijdag en in het weekend, maar dan zul je de winkels ook moeten delen met de andere bezoekers.

Mijn favoriete winkels in Haworth:

• The Cabinet of Curiosity: Een familiebedrijf, bijna dertig jaar geleden kochten ze deze prachtige winkel en brachten haar terug in oude glorie als Victoriaanse drogisterij en apotheek. In de loop der jaren hebben ze veel bijzondere antieke winkelinterieurs verzameld die je nu in de winkel ziet, en het interieur is meegegroeid. Precies zo’n winkel waar je na een uur nog niet uitgekeken raakt. Ieder hoekje en kastje staat vol met prachtige dingen om te ontdekken.
• Wave of Nostalgia: Een prachtige kleine boekwinkel gevestigd in een van de monumentale pandjes in Haworth, vlak bij het Parsonage Museum waar de Brontë-zussen hun meesterwerken schreven. En dat heeft duidelijk voor de nodige inspiratie gezorgd. De winkel wordt gerund door Diane, haar passie, enthousiasme, smaak en daadkracht zijn in alles voelbaar. Een vrouwvriendelijke boekwinkel. Vrouwen in de hoofdrol in vrijwel alle boeken in de winkel en daar worden we blij van.
• Mrs Beighton’s Sweet Shop: Het soort snoepwinkel waar ik onmogelijk aan voorbij kan gaan. Snoepjes om te scheppen in een zakje, dikke blokken fudge gestapeld in allerlei smaken en kasten vol snoep uit de hele wereld. Kwijlen voor de etalage is toegestaan.
• The Souk: een vintage winkel waar je gemakkelijk voorbij loopt als je niet even goed de zijstraatjes in de gaten houdt. Hier stap je terug in de tijd en wandel je gegarandeerd met een vintage parel weer naar buiten.

Stoom, rails en langzaam reizen

Onderaan het dorp ligt de Keighley and Worth Valley Railway, een historische stoomspoorlijn tussen Oxenhope en Keighley. Zelfs als je niet instapt, is het al de moeite waard om even te kijken. De sfeer van de stoomtrein past perfect bij Haworth. Deze spoorlijn werd gebruikt als filmlocatie voor The Railway Children en organiseert door het jaar heen allerlei evenementen. Het station wordt gerund door vrijwilligers en kan gesloten zijn buiten het seizoen. Ik was er begin februari, wanneer de trein niet rijdt, maar een van de vrijwilligers liet mij wel even rond kijken en opende het perron voor mij. Ik kan mij er alles bij voorstellen hoe het hier in de zomer is.

Het Brontë Parsonage Museum

Achter de kerk, vind je het voormalige woonhuis van de Brontë-familie. Het Brontë Parsonage Museum is geen groot museum, maar wel indrukwekkend in zijn eenvoud. Je ziet meubels, kleding, manuscripten en persoonlijke voorwerpen die de levens van de zussen tastbaar maken. Het huis laat ook zien hoe beperkt de omstandigheden waren waarin zij werkten. Zeker als je bedenkt dat vrouwen in die tijd nauwelijks rechten hadden en stemmen nog ver weg was. Dat besef maakt hun werk alleen maar krachtiger.

Stap vooral ook binnen bij The Old Post Office, in het originele kassameubel zit een lade die de tand des tijds heeft weten te overleven, met allerlei curiosa die je direct terugnemen in de tijd. Dit is de plek waar de Brontë zusjes hun manuscripten op de post deden.

NOTE: Geopend van woensdag t/m maandag van 10.00-17.00 uur. Tickets kosten £13.00 per persoon.

Eten en drinken in Haworth

Haworth is geen culinaire hotspot, maar wel een fijne plek om te eten. Cafés voor ontbijt en lunch, tearooms voor een pauze halverwege de dag en pubs waar je ’s avonds eenvoudig maar goed kunt eten. Sommige plekken zijn populair bij locals, andere vooral bij bezoekers. In februari kun je overal ongepland binnenwandelen. Dit is in de zomer wel anders, zorg dan dat je van tevoren een plekje geboekt hebt.

Mijn favoriete adresjes in Haworth, maar er zijn er nog veel meer leuke adresjes, waar ik zelf geen tijd voor had.

• The Old Post Office: De pubs in Haworth horen bij het dorp. Sommige bestaan al eeuwen, zo ook The Old Post Office. In deze pub bracht Branwell Brontë, de broer van de zussen, een groot deel van zijn dagen door. Zijn leven liep anders dan dat van zijn zussen, en dat voel je als je daar staat en het bordje buiten leest. Als je het lief vraagt, laten ze je de ruimte zien met zicht op de kerk, waar Branwell menig uur heeft doorgebracht. En in de balie, bevindt zich nog de originele lade van het oorspronkelijke postkantoor, waar de manuscripts van de zusjes op de post werden gedaan. Op het menu klassiekers, ik koos voor een heerlijke BLT sandwich, uiteraard kun je hier ook terecht voor een cream tea met scones.
• The Hawthorn Haworth: Een warmer welkom kun je niet wensen. De Sunday Lunch is tot ver in de omgeving bekend en voor the specials blijf je terugkomen. Ieder hoekje vraagt erom om tot rust te komen en gewoon te genieten van de plek.
• Haworth Wholefoods: genieten van een bakkie specialty coffee van Old North Star Coffee uit Leeds. De eigenaar, Dagmar, is een local en heeft altijd wel tijd voor een leuk gesprekje. Kijk vooral rustig rond in de winkel voor lokale producten of producten die er gewoon prachtig uitzien en misschien wel het perfecte souvenir vormen.

Kerk en kerkhof

Boven het dorp ligt St Michael and All Angels Church. De Brontë-familie, op Anne na, ligt hier begraven. Het kerkhof is indrukwekkend en confronterend. In de negentiende eeuw was Haworth een ongezonde plek om te wonen. De levensverwachting was laag en kindersterfte hoog. Een wandeling over het kerkhof vertelt een verhaal dat minder vaak wordt geromantiseerd, maar wel essentieel is om de context van de Brontës te begrijpen.

Bronte Bridge en de waterval

Wie Haworth echt wil begrijpen, moet het dorp uitlopen. Richting de heide. Een wandeling naar Top Withens, een verlaten boerderij die vaak wordt gezien als inspiratie voor Wuthering Heights, is stevig maar indrukwekkend. Het landschap is open, ruig en voortdurend in beweging door wind en wolken.

Voor wie iets minder hoogteverschil wil, zijn er ook vlakker wandelroutes, waaronder een rondwandeling langs delen van de spoorlijn. Met kinderen is het park aan de rand van het dorp een fijne plek om even op adem te komen.

De Brontë Bridge is een pittoresk stenen voetgangersbruggetje in de heidevelden nabij Haworth en staat bekend als een favoriete wandelplek van de Brontë-zussen. De oorspronkelijke brug werd in 1989 door overstromingen verwoest en in 1990 herbouwd. De Brontë-waterval aan de South Dean Beck ligt op ongeveer 45 minuten wandelen van Haworth. Hier neem je het beste even de tijd voor.

Tot slot

Haworth is geen plek die je ‘afwerkt’. Het is een dorp om langzaam doorheen te bewegen. Voor literatuurliefhebbers is het bijna een pelgrimage. Voor wandelaars een goed vertrekpunt. Voor gezinnen een eigenzinnige bestemming met genoeg afwisseling.

Mijn bezoek aan Haworth maakte onderdeel uit van een persreis georganiseerd door Great Brittain rondom kostuumdrama's.