Fietsen langs de Loire – 11 highlights en tips

door | okt 13, 2024 | Frankrijk, Kunst & Cultuur

La Loire à Vélo is een 900 km lange fietsroute langs de Franse rivier de Loire. De route begint in Cuffy (vlakbij Nevers) en eindigt in Saint-Brevin-les-Pins aan de Golf van Biskaje. Genoeg kilometers om een prachtig fietsavontuur te plannen.

La Loire à Vélo

Voordat je gaat beginnen aan die 900 kilometer. Wat, waar en hoe? In een handig boekje is de gehele route beschreven. Ook vind je erg veel informatie op de Nederlandstalige website. Door middel van bordjes langs de weg is de route gemakkelijk te vinden. Af en toe moet je eventjes zoeken naar de juiste richting, omdat sommige etappes elkaar kruisen.

Reizen naar de Loire

Ik reisde vanuit Nederland naar Orléans per trein. Je neemt de Eurostar naar station Paris Nord, vanuit daar ga je met de metro naar station Gare d’Austerlitz en daar neem je de SNCF trein naar Orléans. Vanuit Amsterdam ben je in ongeveer 6 uur in het centrum van Orléans. Dit is een voordelige, comfortabele en duurzame manier om naar Frankrijk te reizen.

TIP: Uiteraard kan je de fietsroute fietsen zoals jij wilt, dus ook per trein reizen naar Angers of Nantes is een mogelijkheid.

Etappe 1: Orleans -> Blois – Centre Val de Loire

Ik fietste twee etappes van deze route: Van Orléans naar Blois en van Angers naar Nantes. Het deel tussen Blois en Angers overbrugde ik per speciale “Loire à Vélo”- trein.

De fietsroute van Orléans naar Blois biedt een prachtig landschap, charmante dorpjes en beroemde kastelen. Dit traject van ongeveer 85 km leidt je langs de oevers van de Loire en door prachtige dorpjes en stadjes. Doordat er weinig hoogteverschillen zijn is dit deel van de fietsroute ideaal voor een ontspannen fietstocht en daardoor ook voor kinderen zeer geschikt.

  • Weetje: Deze fietsroute bestaat in 2025 20 jaar.

Orléans

Ik startte mijn fietstocht in Orléans, een historische stad die bekend staat door Jeanne d’Arc. Haar standbeeld op het Place du Martroi en het museum in haar voormalige huis zijn alom bekend, maar Orleans is meer dan dat. Bezoek de indrukwekkende Sainte-Croix kathedraal, wandel door de charmante oude binnenstad met de vele vakwerkhuizen en geniet van de levendige sfeer op de Place du Martroi.

  • Weetje: Onder dit plein is de Porte Bannier te vinden; dit is één van de overblijfselen van de oude middeleeuwse omwallingspoort.
  • Tip: Wist je dat de stad wordt opgevrolijkt door diverse mozaiekjes van kunstenaar Mifa Mosa? Superleuk om (met kinderen) op zoek te gaan naar deze kleurrijke kunstwerkjes!
  • Tip: Boek een boottochtje over de Loire in een traditionele boot. Hier leer je veel over de flora en fauna langs en in dit deel van de rivier.

Vanuit Orléans kun je een korte fietstocht van ca. 14 km naar het voormalige schippersdorpje Combleux maken. Het fietspad ligt pal naast het kanaal van Orléans en is echt prachtig. Het is de plek waar mensen na het werk naar toe komen om te hardlopen, te wandelen of gewoon lekker te gaan zitten met een glas wijn. Het kleine dorpje is een lust voor het oog.

Château de Meung-sur-Loire

In dit charmante stadje staat een bijzonder middeleeuws kasteel; een prachtig historisch gebouw met “twee gezichten”.  De kamers zijn ingericht, zodat je een mooie inkijk krijgt in het leven in dit kasteel in verschillende tijden.

  • Tip: Breng ook een bezoekje aan het parkje rondom het kasteel, de draken zullen je begroeten!

Château de Chambord

Op ongeveer 15 km van Blois vind je Château de Chambord, het ligt niet helemaal op de route, maar dit kasteel moet je bezoeken. Het is het grootste en meest iconische kasteel van de Loirevallei, met zijn indrukwekkende renaissance-architectuur en uitgestrekte tuinen. Het gehele landgoed is ruim 5400 hectare groot en is een UNESCO werelderfgoed-site.

  • Weetje: Lodewijk de 14e, de zonnekoning, had hier een appartement.
  • Weetje: Er wordt gedacht dat dit kasteel ontworpen is door Leonardo Da Vinci, maar helemaal zeker is dit niet. Tot op de dag van vandaag wordt hier nog onderzoek naar gedaan.
  • Tip: Boek een rondleiding na sluitingstijd. Bijna alleen rondlopen in dit kasteel is echt een magische ervaring!
  • Tip: Boek een jeeptour door de bossen van het landgoed. Grote kans dat je wilde zwijnen en herten spot! 

Blois

Ik sloot deze etappe af in deze historische stad, bekend om het Château de Blois. Dit kasteel was ooit het koninklijke hof van Frankrijk. Het bestaat uit 4 verschillende kasteelgebouwen, alle 4 uit een andere tijd.
Tip: Boek een tour met tablets, hierdoor krijg je een goede indruk van het leven in het kasteel in vroeger tijden. 

In Blois stapte ik op de “Loire à Vélo fietstrein’ naar Angers. In deze trein zijn 50 plaatsen voor fietsen gereserveerd. Deze speciale trein rijdt in de maanden juni t/m september tussen Orléans-Blois-Tours-Saumurs-Angers en Nantes.

Etappe 2: Angers -> Nantes – Atlantische Loirestreek

Mijn 2e etappe ging van Angers naar Nantes. Deze route is ongeveer 125 km lang en biedt een mooie mix van cultuur, natuur en historie. Het laatste stuk richting Nantes is een beetje saai, maar de stad Nantes zorgt ervoor dat je dat gevoel snel kwijtraakt! Deze route kan in 2 tot 4 dagen worden afgelegd, afhankelijk van je tempo. Ook in deze route zitten geen noemenswaardige hoogteverschillen en is dus ook goed te doen voor kinderen.

Angers:

Deze stad staat bekend om zijn imposante Château d’Angers met de beroemde Tapisserie van de Apocalyps. Deze stad heeft een heel charmant centrum en staat vol historische gebouwen.
Tip: de tuinen rondom het Chateau d’Angers zijn een lust voor het oog!

Îles de Loire

Tussen Angers en Montjean-sur-Loire fiets je langs de prachtige eilanden van de Loire, zoals Île de Chalonnes en Île de Béhuard. Ik bezoek Île de Béhuard; op dit eilandje is één klein dorpje vol pastelkleurige huisjes. Het is één van de Petites Citées de Caractère, vanwege de ligging en het aantal inwoners. Dit dorpje is al sinds de Middeleeuwen beroemd vanwege de pelgrimstochten naar de heilige maagd Maria en de bijzondere Notre Dame kerk die gebouwd is op een rots.

  • Tip: Voor het maken van insta-waardige foto’s ben je hier op het juiste adres! Ook dit is een UNESCO werelderfgoed-site.

Saint-Florent-le-Vieil

Dit pittoreske stadje torent hoog boven de Loire uit en vanaf het plein voor de kerk heb je dan ook een prachtig uitzicht over de rivier en het Île de Batailleuses. De kerk is zeker een bezoekje waard. Vanaf de kerk is een leuke wandelroute naar de rivier via kleine steegjes. De weggetjes zijn steil, het is wel even een klim weer boven te komen.

Chateau d’Oudon

Een prachtige middeleeuwse burcht die dateert uit de 14e eeuw. Het kasteel, met zijn imposante vierkante donjon, domineert het landschap en biedt een prachtig uitzicht over de rivier en de omliggende vallei.

  • Tip: In het kasteel worden regelmatig tentoonstellingen gegeven en ook voor kinderen is hier veel te zien en te beleven.
  • Tip: In het dorpje Orée d’Anjou kan je een boottocht maken over de Loire. Hier vaar je langs indrukwekkende gebouwen, prachtige natuur en schattige dorpjes!

Champtoceaux

Op weg naar Nantes kom je langs het dorp Champtoceaux, waar je een prachtig panoramisch uitzicht op de Loire hebt vanaf de tuinen van Champalud.

Nantes

Deze prachtige fietstocht langs de Loire eindigde in Nantes. Nantes is een fantastische stad met talloze bezienswaardigheden zoals het Château des Ducs de Bretagne. De meeste tijd bracht ik echter door op het artistieke eiland Île de Nantes; ooit de plek van scheepswerven en fabriekjes, nu een bruisende en hippe plek vol cultuur, moderne kunst, architectuur en design.

Tip: Boek tickets voor een ritje op de Grand Eléphant. Een unieke ervaring die je niet snel zal vergeten!

Ook het Quartier Graslin en het Quartier Bouffay zijn een bezoek meer dan waard. Denk aan prachtige 18e en 19e eeuwse gebouwen en smalle slingerende straatjes!

Ik nam ’s middags de trein weer terug naar Nederland, maar heb mezelf één ding beloofd: ik kom hier terug. Niet alleen om te fietsen, maar ook om Nantes en Orléans verder te ontdekken!

3 bonustips:

  • Pauzeer in natuurgebieden: Stop bij de talrijke rustige natuurplekken langs de rivier, zoals bij het natuurreservaat van de Val de Loire en geniet van de prachtige flora en fauna en bij de gezellige restaurantjes en barretjes die je passeert.
  • Neem voldoende tijd voor deze 2 etappes. Er is zoveel te zien onderweg, dat je hier met gemak 7 tot 8 dagen over kunt doen.
  • Onderweg passeer je tal van wijnhuizen waar je kunt stoppen voor een proeverij; met name rond Savennières zijn er veel mogelijkheden. Ik adviseer een proeverijtje bij Chateau d’Epiré. Naast het proeven van de heerlijke wijnen, krijg je ook een rondleiding en leer je van alles over het maken van wijn.

Overnachten in de Loire?

Er zijn veel hotels en B&B’s langs de route te vinden, waar ook plek is voor je fiets. Drie ervan wil ik jullie niet onthouden:

  • Orléans: Wil je overnachten in een echt Frans hotel? Overweeg dan het Hotel de l’Abeille. Dit hotel stelt je niet teleur!
  • Chambord: Naast het kasteel vind je het Relais de Chambord. Een modern hotel op loopafstand van het kasteel. Dé perfecte locatie van waaruit je het kasteel en het landgoed kunt ontdekken!
  • Montjean-sur-Loire: wanneer je op zoek bent naar een unieke overnachting, dan ga je naar Au Bout de l’Île. Hier kan je overnachten in de B&B of in een echte yurt! Ook het restaurant hier is echt aan te raden; de hamburgers zijn niet te versmaden. Ook tappen ze hier een heerlijk lokaal biertje!

Restaurantjes

In de steden en dorpjes onderweg kom je talloze restaurantjes tegen.
Mijn favorieten:

  • Orléans: Studio 16 op het Place du Martroi
  • Beaugency: Made in Loire
  • Blois: Boulangerie Marlau
  • Saint-Florent-le-Vieil: Guinguette les Batailleuses
  • Nantes: Les Triplettes

Fietsen huren

In zowel Orléans als Blois en Nantes zijn er meerdere opties voor het huren van fietsen. En, heel handig, je kan in de ene stad je fiets ophalen en deze in een andere stad weer inleveren.

Deze twee etappes van Loire à Vélo fietsroute bieden een onvergetelijke ervaring van geschiedenis, cultuur, natuur en gastronomie, perfect voor een ontspannen fietsavontuur in het voorjaar, de zomer of het vroege najaar!

Fietsvakantie  in de Loire

LEES OOK:

Ellemieke was op uitnodiging van Atout France op persreis. In dit blog lees je haar persoonlijke ervaring. Wij maken gebruik van affiliate, kost jou niets extra's. 

1 Reactie

  1. Carla Kooijman

    Schitterend heel mooi .
    Ik zal er nooit komen maar de foto’s laten zien dat het de moeite waard is.

    Antwoord

Een reactie versturen

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *