Een Bali-like ervaring op slechts 4 uur vliegen vanuit Nederland. Het Portugese Madeira is een Europese parel voor zowel avontuurlijke reizigers als de zonaanbidders!

Madeira – Portugees bloemeneiland

Madeira is een Portugees eiland gelegen ter hoogte van Marokko, boven de Canarische eilanden. Door zijn ligging heeft het eiland een subtropisch klimaat en een gemiddelde temperatuur van bijna 23 graden. Ook in de wintermaanden zakt het kwik zelden lager dan 19 graden, niet gek om je winterdipje te ontsnappen en een vakantie te boeken naar Madeira!

Het relatief kleine eiland kent een grote diversiteit in natuur en heeft vele microklimaten. Enkele minuten rijden kan het verschil zijn tussen regen en zonneschijn. Het zuiden kenmerkt zich door de steden en stranden, het noorden is ruiger en vaker onderhevig aan regen. In het midden van het eiland heb je een bergenreeks waarvan Pico Ruivo het hoogste punt op 1.862 meter.

Madeira staat bekend als het bloemeneiland. Op het eiland groeien meer dan 750 bloemsoorten waarvan het grootste gedeelte bloeit tussen maart en juni. In combinatie met kliffen, blauw water en vulkanische gebieden is dit een echt spektakel.

Vervoer op Madeira

De luchthaven van Madeira is al een beleving op zichzelf. De helft is gebouwd op land, de andere helft op palen. De landing kan enigszins spannend zijn; piloten moeten namelijk een speciale cursus/opleiding volgen om hier te mogen landen. Vergeet vooral niet te genieten! 😉

De beste manier om het eiland te ontdekken is met de auto. Vanaf de hoofdstad Funchal is iedere uithoek van het eiland binnen één uur te bereiken door een netwerk aan wegen, tunnels en bruggen. Bij zowel het vliegveld als in de hoofdstad zijn er vele opties om te huren.

Doen op Madeira

Wandelliefhebbers opgelet, dit is dé plek om te bezoeken. Madeira heeft een groot scala aan wandelroutes, waarvan de voornaamste worden weergegeven met een “PR”, zoals de bekende PR1 Pico do Arieiro naar Pico Ruivo hike. Hou de route en voortgang bij via AllTrails op je mobiel. Kleine tip: start je wandeling rond zonsopgang of kort erna. De bekende trails kunnen snel druk worden en parkeerplaatsen overvol. 

Top 3 hikes op Madeira

1. PR1 Pico do Arieiro naar Pico Ruivo: De beste (en zwaarste) hike van Madeira. Begin met zonsopgang op de piek van Arieiro en neem de tijd om de 13 km hike af te leggen. Zowel de pieken als de valleien zijn een lust voor het oog!
2. PR6 Levada das 25 Fontes: Zoals de naam suggereert, kenmerkt de PR6 hike zich door watervallen. Tijdens deze hike loop je langs verschillende watervallen, waaronder de Risco waterval, en verschillende levada’s (irrigatiekanalen). Neem wel je regenjas mee, het kan hier nog wel eens nat zijn.
3. PR8 Ponta de São Lourenço: Aan de oostzijde van het eiland strekt PR8 zich over het schiereiland. De 7km lange route neemt je mee langs verschillende roodgekleurde kliffen en blauwe wateren. Je kunt deze route het beste belopen met zonsopgang.

Naast hikes heeft het eiland nog veel meer te bieden. Drink een wijntje uit Madeira, ga zonnen aan een Sahara-zandstrand, bezoek het afgelegen Fajã dos Padres (met kabelbaan), ga paragliden, zwem in één van de vele natuurbaden, bezichtig de Palheiros huisjes, wandel door een botanische tuin of ga dolfijnen spotten. Voor iedereen wat wils!

Must visits op Madeira

Welke plekken kun jij niet missen tijdens je bezoek aan Madeira? Dit zijn de must visits:

• Fanal Forestry Station; Madeira heeft het oudste laurier woud ter wereld (ten minste 1,8 miljoen jaar oud). Het woud is vaak omgeven met dikke mist waardoor een mystieke sfeer ontstaat.
• St.-George Coastal Walk; Buiten de gebaande paden en leuk voor de foto’s, de coastal walk bij St.-George Ruins neemt je mee naar een oude houten brug langs de kliffen. Passeer het waarschuwingsbord en loop zo’n 10-15 minuten tot het eindpunt. Met een telelens geeft dit een bijzonder resultaat.
• Risco Waterval; De Risco waterval bestaat uit meerdere lagen en kan vanaf dicht bij bezichtigd worden vanaf een platform. Als je geluk hebt staan de poortjes open en kun je zelfs achter de waterval langslopen.
• Stairway; Tijdens de PR1 hike van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo passeer je een bijzondere trap met diepe dalen aan beide zijdes. Zelfs al loop je niet de hele route zou ik deze locatie aanraden!
• Natuurbaden; Rondom het eiland kun je meerdere natuurbaden vinden. De meest bekende is in Porto Moniz aan de westzijde van het eiland, maar ook enorm toeristisch. Een rustiger natuurbad kun je vinden in Seixal genaamd Poça do Mata Sete.
• Miradouro da Ponto do Rosto; Vlak bij de PR8 hike bevindt zich het Maradouro de Ponta do Rosto uitzichtpunt. Vanaf deze locatie heb je uitzicht over hoge rode kliffen die prachtig oplichten bij zonsopgang.
• Pico Ruivo; Het hoogste punt van het eiland is dé plek om een zonsondergang bij te wonen. Je kunt de auto parkeren op zo’n 2,5 km afstand bij Parking PR1.2 Achada do Teixeira. Vergeet je koplampje niet voor de terugweg.

Nog meer activiteiten op Madeira

Dit gastblog is geschreven door Mike. Mike is reis- en outdoorfotograaf en is altijd op zoek naar de meest unieke perspectieven. Van actieve reizen tot fotospots en toffe accommodaties. Gepaard met een praktisch verhaal laat hij de wereld door zijn ogen zien. Volg zijn reisavonturen via @mitevisuals.

Lees ook over deze Europese eilanden:

• Een culinaire reis langs de smaken van de Azoren
• De ultieme reisgids voor een week Malta (en Gozo)
• Dé mooiste foto (hot) spots van Tenerife
• Tips om te doen op Corsica