Tijdens een treinrit verraadt het landschap vaak het meest. We rijden langs tal van wijnranken en langzaam klimmen we steeds verder de bergen in: we zijn in de Zwitserse regio Vaud. Eerder deelde ik al mijn ervaring over Montreux, ook gelegen in deze regio, maar Vaud heeft nog veel meer te bieden. En hoe maak je dan het beste kennis met Vaud? Door eroverheen te vliegen, naar de verhalen te luisteren of door er te proeven? Laten we maar met dat laatste beginnen.
Het kanton Vaud ligt in het westen van Zwitserland aan de noordelijke oever van het Meer van Genève en is Franstalig, dus Frans is er de voertaal. De regio combineert levendige steden zoals Lausanne met wijngaarden, berglandschappen en historische plaatsen zoals Montreux en het middeleeuwse Château de Chillon. Openbaar vervoer is, zoals overal in Zwitserland, uitstekend geregeld, duurzaam reizen gegarandeerd. Vaud staat ook bekend om zijn wijncultuur, vooral in de terrassen van Lavaux die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan, en om lokale specialiteiten zoals kaasfondue en vis uit het meer. Houd er rekening mee dat Zwitserland een relatief dure bestemming is, maar de hoge kwaliteit van infrastructuur, natuur en cultuur maakt dat voor veel reizigers de moeite waard.
Zoals ik al eerder suggereerde: het stikt hier van de wijn. Tijd om ons daar eens in te verdiepen en misschien wel letterlijk in onder te dompelen. We stappen uit in Aigle en tijdens de wandeling richting Château d’Aigle, waar het allemaal te doen is, hangt er meteen een bijna Franse sfeer. In de bouwstijl van het Château en straatjes zie je die invloeden duidelijk terug.
Onze gids vertelt gepassioneerd over de historie van de wijn en het château zelf. En aan het eind, niet geheel onbelangrijk volgt de wine tasting. Ik ben normaal niet echt een wijnliefhebber, maar eerlijk is eerlijk: deze krijgt een 10/10.
Zwitserland is het land waar de trein nooit een seconde te laat is. En waar ik mijn ogen niet durf te sluiten voor een dutje, de adembenemende uitzichten zijn er namelijk altijd. De treinrit vanuit Montreux naar Château-d’Œx is er ook zo één. Dit is namelijk een panoramatrein, grote ramen, nog grootsere vergezichten. Maar voor wie het nog niet genoeg is, is er nog iets spectaculairders,
TIP: Ik noem het maar even de Zwitserse droomvlucht. Voorin de trein neem je plaats op de plek waar je normaal een machinist zou verwachten maar deze plekken zijn (tegen betaling.) voor de reiziger gemaakt. Het is net alsof we zelf even deze Goldenpass panoramatrein besturen en door met ijspegels beklede tunnels rijden.
Praktische informatie – GoldenPass panoramatrein
In Chateau D’ Oecx vindt jaarlijks een luchtballon festival plaats. Negen dagen lang zweven er ruim 100 kleurige luchtballonnen door de lucht. Het is een populair festival dat meer dan 45.000 bezoekers trekt. En een echte festival is het. Zo zijn er genoeg kraampjes waar je Zwitserse en niet Zwitserse lekkernijen kan proeven, zo kon ik de kaasfondue in een baguette niet weerstaan!
Dat het festival zoveel bezoekers trekt merk je eigenlijk niet (al helemaal niet als je zelf een ballonvaart maakt) het festival is verspreid over een grote vlakte en je kan vanaf allerlei punten de luchtballonnen zien opstijgen. Magisch is het als je zelf in zo’n mandje stapt. Piloot Xavier trekt een paar keer aan de hendel en voor ik het weet zweven we boven een adembenemend winterlandschap vol met andere kleurige luchtballonnen. De gasbrander gaat om de paar minuten open, en buiten wat enthousiaste kreetjes vanaf onze kant is de serene stilte misschien nog wel het meest indrukwekkend.
Na een wonderschone wintervaart van twee uur wordt onze landing ingezet. Dat Zwitserland een land is van precisie blijkt vanmorgen maar weer. Xavier weet de mand inclusief 9 personen exact te landen op een aanhangwagen waar we vervolgens mee terug worden gebracht naar het startpunt.
TIP: In het dorp is een leuk interactief Museum te vinden bij het VVV punt. Zo waan je je met een VR bril als een echte luchtballon piloot en leer je alles over de geschiedenis van de luchtballonvaart.
Praktische informatie – Internationaal Luchtballonfestival Château-d’Œx
Ben je net als ik ook zo gek op die typische houten chalets die je overal in Zwitserland tegenkomt? Dan kun je je hart ophalen in het Musée du Pays-d’Enhaut, ook te vinden in Château-d’Œx.
Hier komen de traditionele Zwitserse ambachten tot leven. Je ziet hier de typische houtbewerkingen, oude ski’s en natuurlijk koeienbellen, het ademt echt Zwitserland. We lopen langs ingerichte ruimtes die laten zien hoe mensen vroeger leefden. Vandaag de dag zijn er in een hoop regio’s zelfs nog strenge regels rondom het bouwen van nieuwe huizen: die moeten nog steeds passen binnen deze specifieke chalet stijl.
Maar waar het museum vooral om bekendstaat, is de papierknipkunst, de zogeheten kunst van papercutting. In het museum leer je dat deze traditie hier begon bij Johann-Jakob Hauswirth (1809–1871), een eenvoudige boerenarbeider uit de regio. Tijdens zijn verblijf bij families begon hij figuren te knippen, soms uit verveling, soms als bedankje voor zijn onderdak. Tijdens zijn leven bleef het vooral een simpele bezigheid en verkocht hij af en toe wat werk, maar pas na zijn dood werd het echt ontdekt en groeide het uit tot een bekende kunstvorm waar de regio nu om bekendstaat.
Tijd om dit zelf ook eens te proberen. In het museum zag ik al heel wat prachtige voorbeelden voorbijkomen. Ik ben zelf helemaal niet zo van het knutselen, maar dit was verrassend leuk bijna meditatief zelfs. Met een schaartje en een vel papier maak je langzaam je eigen werk, en pas op het einde zie je wat het geworden is.
Praktische informatie Musée du Pays-d’Enhaut
Als Zwitserland een geur zou hebben, dan zou die zo ruiken als bij restaurant en kaasmakerij Le Chalet. Midden in het restaurant wordt in een grote koperen ketel de kaas gemaakt. En dat allemaal in een echte Zwitserse setting: chalet stijl, roodgeruite gordijntjes en houten tafels, hier gaat je alpenhart sneller van kloppen. Je kaashart (of broodje) raakt hier sowieso verloren: kies voor een klassieke fondue of, net als ik, eens voor iets anders, mac & cheese.
Om het af te maken vind je boven nog een heuse treinbaan en een souvenirshop om je koffer vol kaas te stoppen.
Bijna elke treinrit in Zwitserland is de moeite waard om bij het raam te zitten, maar deze is extra bijzonder. De Belle Époque-trein stond al jaren op mijn lijstje en stelt niet teleur. Of je nu eerste of tweede klas reist, je stapt een ander tijdperk binnen.
Zodra je instapt valt het historische interieur meteen op: houten panelen, tafeltjes met schemerlampjes, zachte stoelen en grote ramen waarachter het landschap langzaam voorbijglijdt. Het is geen snelle panoramatrein, maar juist een nostalgische reis waarbij de sfeer minstens zo belangrijk is als het uitzicht.
De trein rijdt op de route Montreux, Gstaad en Zweisimmen. In het begin volg je nog even het Meer van Genève, daarna klimt de trein het dal in richting de bergen van het Pays d’Enhaut. De volledige rit duurt ongeveer 1 uur en 45 minuten en er vertrekken meerdere treinen per dag. Je kunt op elk station langs de route in en uitstappen. Wij stapten in Château d’Oex in voor de rit naar Montreux.
Een groot voordeel is dat er geen toeslag geldt. Een regulier treinticket of de Swiss Travel Pass is voldoende. Reserveren is niet verplicht, maar in drukke periodes wel aan te raden.
TIP: kies een stoel aan de kant van het dal voor het mooiste uitzicht.
Altijd al de Matterhorn en de Mont Blanc vanaf één plek willen zien, en dat op spectaculaire hoogte? Bij Glacier 3000 kan het. Op ongeveer een uur rijden van Villars sur Ollon ligt het dalstation bij Col du Pillon, waar de kabelbaan je in circa 15 minuten naar 3000 meter brengt. Tijdens de rit zie je skiërs afdalen en verschijnt in de verte al de beroemde hangbrug tussen twee bergtoppen.
Boven aangekomen is het prettig om eerst even te acclimatiseren. Bij het moderne bergrestaurant kun je rustig iets drinken of lunchen terwijl je uitkijkt over de omliggende pieken. Op deze hoogte merk je de ijle lucht en de kou meteen.
Het absolute hoogtepunt is de Peak Walk, een 107 meter lange hangbrug die twee toppen met elkaar verbindt. Met de wind die langs je heen snijdt en de diepte onder je voeten voelt het alsof je even zelf een echte bergtop beklimt.
Voor ervaren skiërs ligt hier ook de beruchte Black Wall, een extreem steile afdaling van 46 graden. Na een waarschuwende tunnel van 265 meter kom je uit op de piste. Zelfs toeschouwers krijgen al knikkende knieën, maar liefhebbers spreken er juist enthousiast over.
Ook zonder ski’s is er genoeg te doen. Je kunt een wandeling over de gletsjer maken, een huskytocht boeken of, zodra de sneeuw weg is, naar beneden rodelen met de alpine coaster. Reken op minimaal een halve dag om alles rustig te beleven.
Praktische informatie Glacier 3000
Op 1300 meter hoogte in Villars sur Ollon ligt Chalet RoyAlp Hôtel & Spa, een comfortabele uitvalsbasis na een dag in de bergen. Het hotel heeft meerdere restaurants, waardoor je ’s avonds niet meer de deur uit hoeft. Bij Le Rochegrise staan seizoensgerechten met lokale producten uit de Vaud Alpen centraal, terwijl Le Grizzly zich richt op klassieke Zwitserse specialiteiten zoals fondue en raclette in een knusse chaletsetting.
Een bijzonder detail is de eigen bioscoop van het hotel. Na het diner kun je er onderuitgezakt een film kijken, compleet met popcorn. Daarnaast is het hotel een zogenoemd ski to door hotel. In de winter komen skiërs en rodelaars letterlijk langs het balkon voorbij en met een slee van de receptie glijd je zo richting de ingang.
Wie wil ontspannen kan terecht in de 1200 m² grote spa en wellness. Met uitzicht op de bergen is zelfs een paar baantjes zwemmen al een belevenis.
Vaud blijkt een regio met veel contrasten. Wijngaarden langs het Meer van Genève, hoge bergtoppen, tradities, gastronomie en outdooractiviteiten liggen hier dicht bij elkaar. Elke plek heeft een eigen karakter, waardoor de reis voortdurend afwisselend blijft.
Na dagen vol kaas, wijn en berglandschappen blijft vooral de veelzijdigheid hangen. Terwijl we langs de winterse wijnranken terugreizen, dringt zich één gedachte op: hoe zou dit eruitzien in de zomer, wanneer alles groen en in bloei staat? Alleen al daarvoor is een tweede bezoek een goed idee. Marleen
Marleen was op uitnodiging van Switzerland mee op persreis naar VAUD. Dit blog is een persoonlijk verslag van haar ervaringen. Volg Marleen op Instagram via @themissmarple.
Dit vind je misschien ook leuk
0 reacties