Lokeren is zo’n stad (tussen Antwerpen & Gent in) waar je misschien al eens van hebt gehoord, maar waarschijnlijk nog nooit echt bent geweest. Een van de minder bekende kleinere Vlaamse steden – al doet de naam misschien wel een belletje rinkelen dankzij de Lokerse Feesten, het jaarlijkse muziekfestival dat in heel België naam heeft gemaakt. Maar Lokeren is méér dan enkel de locatie van een groot zomerfestival. Het is een klein leuk Vlaams stadje, waar kunst, natuur en een snuifje eigenzinnigheid perfect samenkomen. Ik verbleef er twee dagen en geef je tips voor 48 uur in Lokeren (& omstreken), maar met een flinke middag kun je ook al heel wat zien, mocht je toch in de buurt zijn.
De kunst ligt op straat in Lokeren. Het oh zo bekende werk van de Belgische kunstenaar ROA, bekend om zijn massieve zwart-witte dierentekeningen, is te vinden op de zijmuur van het Stadsmuseum. En dan zijn er nog het zo kenmerkende De drie hazen van kunstenaar Luc De Backer. Die hazen verwijzen naar de konijnen- en hazenharennijverheid waarmee Lokeren wereldwijd op de kaart stond. De vellen hiervan werden in Lokeren bewerkt voor de productie van vilten hoeden, die over de hele wereld verkocht werden. De hazen zijn gemaakt van inox en hebben daardoor een glanzende, moderne uitstraling. Ze werden geplaatst ter gelegenheid van de renovatie van het Marktplein. Naast het Cultuurcafé (perfect voor een ontbijtje of lunch) ontdekken we een muurschildering van Mechelaar Gijs Vanhee.
Heb je wellicht nog een klein trauma overgehouden aan de wekelijkse zwemlessen? Dan is dit dé plek om over dat trauma heen te komen. Net uit het centrum van de stad, naast het zwembad vind je SPRUIT. Een restaurant met een heerlijk terras en grasveld voor de deur is dit een fijne plek om de verplichte zwemlessen van je kind uit te zitten. En dat niet alleen, het is allesbehalve een troosteloze kantine. SPRUIT heeft Wes Anderson vibes met de roze tafeltjes en een good for all menu. Geniet hier van hapjes om te delen, ik raad de spicy popcornchicken aan, maar ook stoofpotjes, kroketjes en salades met een verfijnde twist weten zich een weg naar onze tafel te vinden. Lekkere drankjes om mee af te toppen en de gastvrijheid en service is top. We vergeten voor het gemak dat de friet net te kort was gebakken, hoe is dit toch mogelijk in België. Maar eerlijk is eerlijk, we zaten al vol voor we aan de frietjes konden beginnen. Wat een onverwachte topplek.
Adres: Sportlaan 2, Lokeren
Je verwacht het misschien niet in een stad als Lokeren, maar Galerie De Vuyst stelt je blikveld helemaal bij. Deze galerie is een vaste waarde in de Belgische kunstwereld, met werken van o.a. Ensor, Permeke en hedendaagse kunstenaars zoals Hans Op de Beeck. Loop zeker binnen als er een expo loopt – of kijk op voorhand wanneer de volgende veiling is. Ongeveer drie keer per jaar organiseren ze een grote veiling, sinds kort kun je ook een online veiling bijwonen.
Adres: Waasmunsterse Steenweg 43, Lokeren
Het Stadsmuseum Lokeren is een ideale eerste halte om de stad beter te leren kennen. In dit charmante museum duik je in het verhaal van Lokeren, van textielgeschiedenis tot lokale legendes. Extra leuk: momenteel loopt er een tijdelijke tentoonstelling rond de Lokerse Feesten, die dit jaar exact 50 jaar bestaan. Een feest van herkenning voor wie ooit op het festival stond – of gewoon benieuwd is naar hoe een lokaal initiatief kon uitgroeien tot een begrip in de Belgische muziekscène.
Adres: Markt 15A, Lokeren
De ideale uitvalsbasis? B&B Vienna, gelegen pal aan het stationsplein. Handig als je met de trein komt én comfortabel. De kamers zijn modern en licht, en je zit op wandelafstand van het centrum. De volgende ochtend word je wakker gemaakt met een heerlijk lokaal en zeer uitgebreid ontbijt.
Adres: Stationsplein 4, Lokeren
Huur een fiets (bijvoorbeeld bij het station) en verken de omgeving op twee wielen. Tip: de hidden treasure route voert je langs dijken, polders, en charmante dorpjes. Onderweg kom je langs hoeves waar je lokale kaas of een potje confituur kunt scoren. Zo maakten wij een stop bij geitenboerderij ’t Eikenhof. Waarbij we even bij de kleine geitjes keken en met heerlijke geitenkaasjes en lokale lekkernijen uit de hoevewinkel weer door gingen.
Adres: Eekstraat 218, Lokeren
Zin in wat verkoeling of gewoon wat traag toerisme? Stap in een fluisterbootje en vaar zelf over de Durme. Je ziet Lokeren vanuit een ander perspectief én het is heerlijk ontspannend. Een bootje huur je al vanaf 45 euro per uur bij Meersland vanuit het centrum vaar je zo in 1,5 uur richting bijvoorbeeld ’t Keysershof in Sinaai. Leg lekker aan voor een lunch op het terras. Bestel een lekkere salade, soepje of ga voor een zalige pannenkoek.
TIP: Bij Meersland kun je ook terecht voor een kano of een sup. Je kunt op de Durme geen rondje varen, dus je zult altijd de zelfde route heen en dan terug varen.
Adres: Gasstraat 34, Lokeren
Het Molsbroek is een uitgestrekt natuurgebied van ongeveer 122 hectare, gelegen aan de rand van Lokeren. Het gebied omvat moerasvlakten, rietvelden, elzenbroeken en vochtige graslanden, wat het tot een paradijs maakt voor vogelliefhebbers. Een verharde wandeldijk van 4,5 km biedt bezoekers de mogelijkheid om het gebied te verkennen en te genieten van de diverse flora en fauna. Het Molsbroek is onderdeel van het grotere natuurgebied ‘Het Groot Molsbroek’, dat ook de Hamputten, Molsbergen en Hagemeersen omvat. En ook het Ooievaarsnest wordt er bewoond en is met deze kijkers die door het hele natuurgebied staan, goed te bekijken. Vanuit Lokeren wandel je met een dikke 10 minuten zo naar de start van een wandeling bij Molsbroek.
Spoiler: Lokeren is leuker dan je denkt. Ja het is iets meer zoeken, maar je hoeft er ook geen dagen door te brengen. Leuk genoeg voor een ochtend, middagje en dan in de combinatie met de natuur eromheen.
Dit blog is tot stand gekomen in samenwerking met Visit Flanders Toerisme Vlaanderen en Toerisme Waasland Visit Lokeren en Routen. Mijn ervaringen blijven persoonlijk.
Dit vind je misschien ook leuk
0 reacties