Vergeet Parijs, de Provence en de Côte d’Azur. In de Loire vind je nog échte rust: ruimte, stilte en schoonheid – zonder rijen, drukte of reserveringsstress. Denk: diepe rivierdalen, panoramische vergezichten, charmante dorpen en wandelpaden die je urenlang voor jezelf hebt.
Begin mei 2025 bezocht ik twee gebieden in deze regio: Loire (tegen de Auvergne aan) en het minder bekende maar minstens zo mooie Parc naturel régional du Pilat. Ondanks de Franse vakantieperiode kwam ik er bijna niemand tegen. En dat bedoel ik als compliment.
De Loire verrast. Groots in landschap, klein in charme. Je vindt er vulkanen, kastelen, uitgestrekte wandelroutes, historische dorpen en stille kapelletjes op heuveltoppen. Je kunt er verdwalen in (Middeleeuwse) dorpjes waar de tijd stil lijkt te staan, of urenlang wandelen zonder iemand tegen te komen. Die rust? Die krijg je er gratis bij.
Hieronder deel ik mijn favoriete plekken en tips per regio.
Een van de mooiste dorpjes van de Loire in het departement Loire. Beklim de oude toren voor uitzicht over de rivier, dwaal door stille straatjes en lunch bij Restaurant Côte à Côte – een lokaal favorietje aan het dorpsplein. Bezoek zeker ook La Cure, een kunst- en ambachtscentrum in een oud gebouw. Let op: alleen ’s middags open.
Adressen:
Restaurant Côte à Côte – 35 Pl. des Chalands
La Cure – 799 Rue de l’Union
Een ander ‘village de caractère’, waar je het middeleeuwse Frankrijk bijna kunt ruiken. Slingerstraatjes, stadspoorten, leistenen daken en een uitzicht over de wijngaarden.Kom vroeg in de ochtend of juist laat in de middag – dan heb je het dorp bijna voor jezelf.
Château de La Roche is een kasteel in het departement Loire. Het kasteel bevindt zich op een rotsachtig eiland. In het kasteel schijnt het te spoken, in een grappige maar zeer Franse rondleiding ontdek je alles over de spoken. Maar het kasteel is vooral om even van te genieten, op het terras, op een afstandje of in de mist!
-> Adres: 223 allée du Château / A la Roche / 42590 SAINT-PRIEST-LA-ROCHE:
Als je dan toch in Frankrijk bent en je bevindt je in de Loire, dan mag een wateractiviteit niet ontbreken. Ik peddelde met een kano een stuk van de Loire af. Vanaf de camping wandel je in vijf minuten naar de kanoverhuur. In ongeveer twee uur kun je vanaf dat punt naar Château de La Roche kanoën, maar ook een korter rondje in de buurt is al de moeite waard — zeker bij mooi weer. Adres: Presqu’Ile de Mars 910 route du Camping, Cordelle
Groene heuvels, bossen en wijngaarden: het Pilat-gebergte is misschien minder bekend, maar heeft alle ingrediënten voor een actieve of juist heerlijk langzame vakantie. Je vindt er kleine dorpen, alpenweides, uitzichtspunten en goed gemarkeerde wandelroutes. En als je het geluk hebt om tijdens een lokaal feest aan te komen, word je er met open armen ontvangen.
Een dorp dat letterlijk in lagen is gebouwd. Bovenop ligt het kasteel, beneden een oud viaduct (waar je zelfs kunt bungeejumpen). Tijdens ons bezoek kwamen we terecht in het jaarlijkse Fête des Conscrits – een kleurrijk feest waarbij jong en oud door de straten danst. Echt een aanrader als je de kans krijgt.
Een middeleeuws juweeltje, compleet met steile straatjes, wijngaarden en een waterval net buiten het dorp.
TIP: parkeer buiten het centrum, want de straatjes zijn smal en onvoorspelbaar.
Voor een smakelijke stop kun je terecht bij La Pêche du Pilat – verfijnde gerechten in een ontspannen sfeer.
De waterval in Malleval, bekend als Le Saut de Lorette (ook wel “Saut de Laurette” genoemd), is ongeveer 10 meter hoog en wordt omgeven door veel groen en rotsformaties. Bij Rue de Fabrique ga je het kleine pad naar beneden af. Aangekomen bij de brug beneden blijf je aan de rechterkant en wandel je langs het water. Het is een wandeling van een kleine 20 minuten. Ik zou het afraden als het geregend heeft. Het pad is klauteren en voorzichtig zijn, dus wandelschoenen met profiel zijn wenselijk. Halverweg moet je bovenlangs en dan stijl naar beneden. Dit is prima te doen, maar ben je wat angstig, dan kan een bum shuffle wel helpen. Aan het einde van het water kun je makkelijk weer omhoog klimmen en terug wandelen. Blij slecht weer zetten ze een hek voor het pad.
Een van de bekendere trails in de omgeving. De route brengt je naar een bergkam met drie uitstekenden punten (Les Trois Dents). ik had moeite met de route te volgen en vond dat dit niet overal even duidelijk stond aan gegeven. Ik bleek niet de enige die er last van had. Kun je een beetje klauteren dan is dat wel op te lossen want in de verte zie je dan wel wandelbordjes. Ook naar de eerste piek levert al een mooi uitzicht op. Neem lekker een picknick mee voor onderweg. Parkeren doe je het beste bij Col du Gratteau. Hier is een parking waar vandaan de wandelroute begint. Je bent er zo’n 2,5 uur zoet mee, met lekker veel ups en downs.
Ben je op zoek naar het beste uitkijkpunt over de hele omgeving? Dan mag je Pet D’Ane niet missen. Het is er makkelijk parkeren, je kunt er een flinke klauter wandeling maken, maar je hebt er vooral een prachtig uitzicht. Doe er een dutje, neem je picknick mee en genieten maar.
Of je nu wilt kamperen of liever in een charmante chambre d’hôtes slaapt: er zijn verrassend veel fijne opties.
-> Lees mijn uitgebreide review van beide campings op de blog hier.
De Loire verrast met een aangename combinatie van kleinschalige dorpjes en grootse natuur. De campings zijn er ruim en groen. Vier dagen waren duidelijk veel te kort om deze regio’s echt goed te kunnen ontdekken, maar ik zou er zo mijn vakantiedagen voor inleveren om een goede twee weken hier volledig tot rust te komen, Eliane
Dit vind je misschien ook leuk
0 reacties